因此，當我們回顧並評價這些歷史的時候，如何避免以現今的價值觀，想當然耳般地投射到半個多世紀以前的時空情境，確實值得我們進一步思考。我想這就如同以今日的道德觀，去批判早期擁有三妻四妾的男人失格，或許未必公允。這麼說，並非去肯定當時的錯誤，但如換做我們身處當時的國際格局，我們又將做出什麼更高明的作為？
見對岸改革開放 成蔣經國解除戒嚴壓力
而當大家談論蔣經國為何會選擇在其晚年解除戒嚴、開放黨報禁等，大多以為是迫於美方的壓力，而周邊國家又相繼發生威權者倒台，流亡海外的案例，讓他心生畏懼。但是，林孝庭指出，這背後忽略了與此同時中國大陸領導人鄧小平也開始進行改革開放，對蔣經國所造成的壓力。因此當鄧小平對台灣提出「一國兩制」方案的時候，他便以「一國良制」回應。認為兩邊應該在制度上，進行較勁，看誰能為國家帶來興盛，為人民增進福祉。由此可知，中共選擇改革開放，的確催化蔣經國加速他的改革進程。
有些人認為蔣經國並不具有民主的思想，確實，從林孝庭從蔣經國日記的分析中，可以發現蔣經國認為，民主不必然得透過選舉。在他心目中，執政者只要開明專制，能夠改善人民生活才是第一要事。因此，他所看重的是「民本」。在國民政府長年秉持孫文的三民主義中，他恐怕認為「民生」更勝於「民權」。這從他擔任行政院長時，流傳於網路上破百萬點閱率的一段談話中可以明白。他說，「…有腐弊的案子我們一定辦，扯上面的案子我們也辦，新的案子也辦，凡是犯法的事情我們都要辦。但是希望工商界的人，要體驗到我們國家的一個政策，我們所要顧到的是全民的生活的安定，全民的物價的穩定，這是我們的基本的一個政策。」
回顧蔣經國的一生，青少時期被流放到蘇聯作苦役，整整長達12年的時間。在那段時間裡，接受共產主義的思想灌輸，不僅導致蔣介石必須對他「再教育」，更造成美方對他掌權初期的不信任感。但是這段期間的磨練，卻也養成他民胞物與、同理基層人民生活的政治性格。身為「太子」的他，大可以選擇當紈褲子弟，過奢華的日子，但他並沒有這麼做。這從他來台生活最久「七海寓所」日常擺設裡，便可一覽他節儉樸實、不愛鋪張的生活風格。
時至今日，他的舊部屬談到往日與他共事的經驗，仍感佩他勤政愛民的風範，甚至難過哽咽難以陳述。這又何嘗不是他在多數台灣民眾眼中，所遺留下來的形象。但林孝庭也為我們指出，來台初期蔣經國對台籍人士，並無太多正向的好感。直到後來下鄉感受到基層民眾的歡迎與熱情，才逐漸轉變他對台灣人的看法，進而產生「能與本省人多來往，無論在情感與政治方面都是有益處的」的轉變。
