與此同時,台灣和南韓互為第5大貿易夥伴,2021年的雙邊貿易額達350.74億美元,創下歷史新高,其中最重要的就是半導體。雖然在半導體部分,台灣和南韓一直以來是競爭多於合作,但這種情況應該會逐漸改變,因為美國近來希望與亞洲民主夥伴建立安全的半導體供應鏈,不再使用中國製造的零件。
科技專業媒體《電子時報》(DIGITIMES)創辦人、資深產業分析師黃欽勇,在2021年9月一篇評論文章中指出,「台灣和南韓面臨地緣政治壓力,他們已經向拜登政府表明會與美國同在一起。」
其中可能發展合作關係的領域是汽車晶片,這個領域的龍頭就是台積電。由於晶片短缺重創了南韓汽車製造商現代汽車(Hyundai)和起亞汽車(Kia),2021年年初南韓政府就曾派遣代表團與台灣經濟部長會面,希望台灣提供支援。據《中央社》的報導,南韓非常仰賴汽車晶片的進口,該國產量僅占全球供應量的2.2%。
向南韓學習
台灣可以從南韓的幾個重要領域獲得不少借鏡,數位金融服務就是其一。台韓兩國的金融業都很保守,對數位化的接受度發展緩慢。然而,南韓的金融監理機關認為,純網銀比傳統銀行更能滿足南韓年輕人的金融需求,是金融產業中不可或缺的一環,所以對純網銀的規範更加積極主動。
目前南韓3大純網銀Kakao Bank、K bank及Toss Bank發展得相當成功,深受35歲以下年輕人的喜愛。傳統銀行為了應對競爭壓力也開始跟進,準備推出自己的網路銀行。
另一個很值得台灣參考的,就是南韓的國防措施。台韓兩國各自都面臨了國安威脅,且都指望美國的協助,但如果真的爆發戰事,南韓在國防方面還是比台灣更具優勢。南韓規定所有18歲至28歲的男性必須服兵役2年;而台灣目前則採募兵制和徵兵制並行,而義務役的時間也減少到只有4個月。
此外,雖然台灣目前帳面上有現役軍人約為16.5萬人,另有170萬名預備役軍人,但並不是所有人都準備好上戰場。相比之下,南韓軍隊規模就強大得多,目前有近60萬人正在服役,預備役軍人也有310萬人,軍事訓練的強度幾乎跟正規部隊一樣艱苦。南韓「動員預備役」規定每月須有1天接受正規訓練,每年要參加一次3天的召集動員訓練。
南韓最終倒向何方?
如果想讓台韓關係再向前邁進一步,南韓政府必須像美國和日本那樣,不要那麼堅持一個中國政策。也就是說,南韓未來看待與台灣的關係,不要再事事顧及北京當局會怎麼想。不過目前在左傾總統文在寅的領導下,要打破僵局大概不太有希望。文在寅希望中國能幫助南韓與北韓達成和解,他對平壤的感情使他在某程度上一直被北京牽制。