從「中國崛起」到「世上最偉大國家」
《美聯社》指出，習近平的個人崛起，恰逢中國埋頭專注發展經濟30年後、積極向外展現自信的時期。倫敦大學亞非學院（SOAS）中國政治專家曾銳生（Steve Tsang）表示，習近平希望中國成為「世上最偉大的國家、廣受各國欽佩，並能引領各國前進」。然而他也警告，「當世界認可中國是強權時，也意味著這是個威權主義能安全存活的世界，屆時民主國家則必須『安分守己』。」
2010年，中國GDP正式超越日本，成為全球第二大經濟體。為鞏固此一成就，北京當局近十年來積極控制國內經貿，並試圖在全球市場發揮影響力。《美聯社》指出，中共當局近年放寬在汽車產業實行二十多年的外資所有權限制，並宣布主導國內石油、金融業及其他產業的國營企業是中國的「經濟核心」。
此外，北京當局也向全球最大電商公司阿里巴巴集團（Alibaba Group）等中國私營部門施壓，要求其投入數十億美元，推動有利中國民族主義的行動，其中包含協助中國成為「技術強國」、研發晶片等電子零件產品，以減少對美國、日本等供應國的依賴。
學者：「經濟若搞砸，中國恐難成強權」
《美聯社》也指出，在中國力求技術及產品「自給自足」，以及歐美鑒於資安問題拒絕提供中國技術的情況下， 全球市場上可能出現部分汽車、電信等產品規格／系統不相容的困境，導致全球供應鏈分裂或脫鉤，造成產業生產成本上升且削弱創新能量。
除了加強對經貿的管控之外，中共近來也以實現「民族復興」為由，強化國內社會、文化、教育及宗教控制，對中國少數民族、同性戀者、民主派人士及創作者充滿敵意。中共當局不僅在新疆「再教育營」監禁100萬名維吾爾穆斯林、打壓同志族群、頒布《國安法》扼殺香港民主，更對中國14億人民祭出「社會信用制度」，監視人民的一舉一動，處罰製造汙染、亂丟垃圾等違法行為。
《美聯社》則指出，中國當前的經濟困境是習近平雄心壯志的絆腳石。北京當局為了政治目的，要求製造商使用成本較高的中國零件及原物料，再加上中國近日嚴格的打房政策，導致經濟成長大幅下滑。曾銳生也表示，「習近平不但沒有加強經濟，反而削弱經濟。如果把經濟搞砸了，中國很難成為主導世界的大國。」
