梵蒂岡急澄清 報導是「作者自我建構的成果」
梵蒂岡29日趕緊發聲明澄清，承認教宗確實與史卡爾法里會面，但並未授權他進行訪問。梵蒂岡更指控：「今日見報的報導未引用教宗精確的話語，是作者自我建構的成果。報導未使用直接引述句，無法視為教宗談話的忠實文稿。」然而梵蒂岡發言人柏克（Greg Burke）30日被媒體問到，教宗是否相信地獄存在時，並未回應記者。
教宗的說法確實可能遭史卡爾法里誤解，因為他並沒有抄寫筆記，全憑記憶撰稿。史卡爾法里30日向《紐約時報》（New York Times）表示：「他們（梵蒂岡）所說的完全正確，這不是採訪，而是會面。我並沒有抄筆記，這是場閒聊。」
史卡爾法里是個無神論者，他雖表示，自己記得教宗說地獄並不存在，但他也說：「可能是我弄錯了」。史卡爾法里表示，他也曾錯誤詮釋教宗對於如何讓歐洲更強大的看法。他還說：「像我這樣的年紀，接受採訪比採訪別人還困難。」
教宗曾承認地獄存在
若以教宗過去的發言，他確實承認地獄存在。美國天主教媒體《國家天主教報導者》（National Catholic Reporter）報導，2014年3月21日，教宗在探視黑手黨（Mafia）受害家庭時，曾向黑手黨內部的成員喊話。他說：「改信天主教吧，你們還有機會不用待在地獄裡。如果你們繼續黑手黨之路，地獄就等著你們。」
2015年3月8日，教宗在羅馬教區會見孩童時。一名女童軍就曾問教宗：「如果上帝赦免所有人，那麼地獄真的存在嗎？」教宗稱這個問題是：「非常重要，很好卻難以回答的問題。」
Pope Francis did not tell journalist "there is no hell," Vatican says https://t.co/fmdKrVtUks pic.twitter.com/0w9a9Ivghj
— CBS News (@CBSNews) 2018年3月31日
教宗向孩童解釋，有個天使很聰明，但也很高傲，他忌妒上帝，希望取代上帝的位子。儘管上帝想要赦免他，但他說：「我不需要祢的赦免，我自己就很好了！」教宗進一步指出，地獄是自己所選擇的，自己與上帝保持距離，不要上帝的愛。
史卡爾法里報導常惹議 但教宗愛見他
史卡爾法里已經是第5度會見教宗，儘管每次與教宗會面之後，他的報導常引發爭議。例如2014年教宗與他對談後，史卡爾法里刊登以「教宗：我要效法耶穌杖打戀童教士」為題的報導，稱教宗將以嚴厲措施，對付有戀童癖的教士，梵蒂岡當時也發表聲明，稱《共和報》曲解教宗的說法。
儘管史卡爾法里對梵蒂岡的報導，時常造成梵蒂岡的公關危機，但教宗似乎喜歡與他談話。史卡爾法里表示：「教宗需要與無神論者對談，才能刺激他。」早在2013年9月，教宗就曾寄信給史卡爾法里，之後這封信在《共和報》公開，教宗指出無神論者應該「遵循自己的良心」，且基督宗教的信仰者必須與無神論者展開「真誠而有活力的對話」。
天主教近來適逢耶穌受難日，教宗卻紛擾不斷，先是拒絕為天主教會與加拿大政府合謀，強迫原住民進入寄宿學校的歷史錯誤，向加拿大原住民道歉，他自己的視力也亮紅燈。現年81歲的教宗方濟各，29日為12名監獄受刑人洗腳，並透露自己罹患了白內障，將於明年動手術。
