俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃(Maria Zakharova)周三表示:「我們不要再相信美方所說的一切,特別是關於烏克蘭的那些言論。」
拜登政府以需要保護其消息來源為由,拒絕透露更多有關美國發布的關於烏克蘭的警報是基於何種基礎情報以及這些情報是如何收集的。
曾在莫斯科工作過的已退休中情局高官Daniel Hoffman說,當情報機構收到涉及潛在安全威脅的情報時,例如武裝入侵或會傷害美國公民的恐怖襲擊,這些機構就承受著發出警告的壓力。他說:「涉及到軍事行動時,發布警告的門檻是超級、超級低的。」
詳細聽取過機密簡報的美國議員稱讚了這些情報的質量,他們也拒絕詳細討論這些情報以及白宮為何決定公開所謂普京謀劃的證據。
參議院情報委員會(Senate Intelligence Committee)成員、來自緬因州的無黨派參議員Angus King說:「情報界寧可多發布而不是少發布資訊,這絕對是正確操作。」
美國眾議院情報委員會(House Intelligence Committee)主席、加州民主黨眾議員Adam Schiff讚揚了美國情報界在這場危機中的表現。Schiff說:「他們做得很棒,情況通報會頻次多、質量高。」
美國現任和前任情報官員說,CIA是在冷戰初期為監視蘇聯而成立的,即使在1991年蘇聯解體後,也從未放棄對俄羅斯的重視。
但多年以來,恐怖主義以及伊朗和北韓核計劃等其他威脅成為優先關注重點,CIA的精力分散到了多個方面,包括在巴基斯坦的無人機作戰和阿富汗的准軍事行動,還在伊拉克部署了大量資源。
官員們說,俄羅斯2014年入侵克里米亞並向烏克蘭東部部署了非常規部隊,這促使CIA把重點放回到了對俄羅斯的行動上。
一位美國前高級情報官員說,美國間諜機構增加了對俄羅斯情報的搜集,並投入更多分析人員進行事件解讀。這位官員說,這種情況一直持續到川普(Donald Trump)政府時期,儘管川普在任期間曾尋求與普京建立更緊密關係,而且在2018年於赫爾辛基舉行的一次聯合新聞發布會上,川普還對美國情報部門關於莫斯科干預美國2016年大選的結論提出了質疑,而當時普京就站在川普旁邊。
這名官員說,即使情報機構投入資源開展針對俄羅斯的間諜活動,「(俄羅斯)領導層的計劃和意圖仍是最難刺探的,這些始終是最難獲得的情報。」
前官員提醒說,他們不知道美國所招募的特工目前對克里姆林宮的滲透情況,這是CIA最嚴格保密的機密之一。
他們說,不過,最近幾年美國這方面的行動遭遇了挫折。這些前官員說,俄羅斯干預2016年美國大選的消息曝光以及隨之而來的政治辯論讓一些情報浮出了水面,促使普京採取了「鋤奸」行動。在隨後的幾年裡,俄羅斯和美國針鋒相對地驅逐外交官,減少了情報人員可以用作掩護的身份。
一些資深間諜擔心,白宮披露了這麼多的資訊,會進一步危及情報來源。
「在公布情報以推進外交政策目標時,白宮必須既考慮眼前的影響又考慮長期的後果,」已退休的CIA高級官員Douglas London說。「情報人員冒著很大的個人風險,我們要對他們負責,暴露情報來源、披露情報能力的做法可能會讓美國的情報能力受損,會讓美國看不清未來的形勢發展。」London是《招募者》(The Recruiter)一書的作者,該書是一本回憶錄,記述了之前幾十年裡他在CIA的工作經歷。