為解決當前烏克蘭危機，越來越多觀察家贊成「烏克蘭成為東西方之間的中立緩衝區」，也就是「芬蘭模式」或「芬蘭化」，仿效北歐國家芬蘭在冷戰期間確立的中立政策，讓烏克蘭不隸屬於任何陣營。如《紐約時報》專欄作家佛里曼就認為，如若將烏克蘭變成中立國，或許就能說服普京「俄羅斯沒有被北約包圍」，並撤出烏克蘭周圍的13萬俄軍。
據報導，上周，法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）與俄國總統普京（Vladimir Putin）見面時，便討論到以「芬蘭模式」緩解烏克蘭緊張局勢。然而隔天，馬克宏駁斥了烏克蘭「芬蘭化」的可能性。
《外交政策》（Foreign Policy）雜誌專欄作家格魯伊特（Caroline de Gruyter）14日撰文指出，把烏克蘭「芬蘭化」的想法是錯誤的，因為烏克蘭中立模式無法阻止俄羅斯入侵，在莫斯科當局眼中，烏克蘭永遠都不會是芬蘭──而這正是問題所在。
為何把烏克蘭變「中立」行不通？
「事實中立」不夠讓普京安心
「普京不想要一個中立的烏克蘭，而想要一個屬於俄羅斯的烏克蘭。」格魯伊特認為，這主要有兩大原因。首先，普京知道即使烏克蘭保持「事實中立」也會偏向西方，這讓他不放心。
烏克蘭的狀態就像是「事實中立國」，因為邊境不安穩與俄國施壓等複雜的地緣政治因素，雖然它很想加入，但至今它仍不是北約（NATO）成員，也未加入歐盟。摩爾多瓦、喬治亞等東歐國家加入北約的前景渺茫，也歸因於普京讓它們邊境不安穩。
正如北約前秘書長薛佛爾（Jaap de Hoop Scheffer）所言，包括普京在內的每個人都知道，無論在可預見還是不可預見的未來，烏克蘭早已經是一個緩衝國，永遠都不會成為北約成員國。儘管如此，普京還是特別不滿，他無法忍受隔壁的烏克蘭保持中立，他想將烏克蘭拉入俄羅斯曾經的勢力範圍內。
格魯伊特指出，從2014年吞併克里米亞和透過傭軍佔領烏克蘭東部頓巴斯（Donbas）地區開始，普京試圖以侵略和恐嚇手段來達成目標，但這些好戰行為反而把烏克蘭人的心越推越遠，普京越施壓，就越讓烏克蘭人看重西方並珍惜難得的主權與民主自由。2012年4月只有13%烏克蘭人認為北約是最好的安全選擇，到2019年8月支持北約比例增加到36%。另一項民調顯示，2021年烏克蘭對加入北約的支持率高達53%。
格魯伊特說，這讓普京感到非常不安，他知道就算烏克蘭仍然保持「事實中立」，但許多烏克蘭人正轉向擁抱西方觀念。所以，讓烏克蘭作為緩衝國對普京來說顯然是不夠的，他想剝奪烏克蘭的主權、民主獨立。
