沒有變化的事實是，每一年農民工都佔大約春運總客流的七成——中國發展與改革委員會預測，二零一五年春運期間，在二點六億農民工中，跨省流動的農民工將達到一點六億人。相當大程度上，「春運」就是「民工流」的替代詞。
作為舉世罕見的短期人口大規模遷徙，按照中國官方規定，春運一般指春節前十五天到春節後二十五天期間，所以二零一五年的春運，則從陽曆二月四日開始——然而事實的春運卻早已暗湧，如同一場戰爭，它的發生永遠早於宣戰的那一刻。
中共十八屆三中全會以後，原鐵道部改為國家鐵路局與中國鐵路總公司（簡稱「鐵總」）。而鐵總在二零一五年推出售票新規，火車票預售期從原來的提前二十日變成了六十日，整整早四十天。於是春運的搶票戰役提前在二零一四年十二月七日打響。
提前六十天，民眾普遍感到無法預知和安排確切行程，並認為這樣的「改革」對於解決購票難題無濟於事。但短暫的訝異和責難之後，荒誕劇一般的搶票之旅才剛剛開始。
搶票的荒誕劇
用手機登陸App訂票助手，抑或打開電腦登陸12306網站（鐵路總公司售票官網），「一無所有」是最直觀的感受。熱門方向的火車票，如廣州、上海到西南各城市的車票，全部出現「秒搶」現象，「預定」兩字在打開網站或手機App的一瞬間，即從紅色（或藍色）變成灰色。顏色的暗淡，也意味著這些車次的車票，一張不剩。
關於搶票的奇聞異事數不勝數。在廣州，一位網名「VV薇薇」的九十後美女多次搶票失敗後，在貼吧附上自拍照發帖求助，半小時內得到四千多回帖，而不到兩分鐘，她便得到了來自男粉絲的八張火車票。一位成都男子為了取得女朋友母親的歡心，通過搶票軟件成功搶購了二十張火車票送給女方家人，這位準「丈母娘」大喜之下，竟然將之前提出高達一百萬人民幣（約十五萬美元）的聘禮減半。
而一對在上海工作的哈爾濱夫妻，由於不能確定歸家日期，他們每天分別用手機與電腦，安裝搶票軟件進行搶票，最終囤積了二十一張車票作為備用——因為按照鐵總新規，只要提前十五天以上退掉無用的車票，則無需退票費。
由於鐵總新規的提前六十天，囤票現象已不止於黃牛，普通歸家的人一旦搶票，也會傾向於大量囤票。然而，買不到票卻是更大的現實。
廣州東站的火車票預售窗口，每日開窗時間為凌晨四點半，一直運營到午夜十二點。每日清晨，這裏就已聚集?多排隊候票的旅人，無奈與焦慮的氣息在時間裏遊蕩、感染，並成倍繁殖。
四十八歲的陶升已從一月二十日開始，連續十多天來車站售票點尋覓漏「網」之票。陶升是河南鄭州人，在廣州打工多年，兒女都在鄭州上班。他渴望一張二月十日回鄭州的火車票。由於自己不會電腦，陶升便發動兒女為自己在互聯網上搶票，但這一趟大熱的鐵路路線，在首發時便被一搶而空。無奈之下，他每日盤桓廣州火車站與各代售點，以腳力對抗電腦，但勝算渺茫。「春節前，我還是會每天來看能不能買到火車票，因為便宜很多。如果實在不行，就在年前買飛機票回家，反正過年我是一定要回家的」，陶升語氣堅定。
