社群媒體「臉書」（Facebook）用戶的資料被數據分析公司「劍橋分析」濫用，令外界再次關注社群網站如何處理我們上載到網路上的個人資料。但是，如果你認為不把這些資料上載，就能完全保障自己私隱的話，那就大錯特錯了。
一般網站、電子郵件、以至手機上的應用程式都用不同的方法監控和收集你的使用紀錄。這些追蹤系統的功能各異：大多都是為了讓網站的管理員統計流量，但有些網站這樣做，是為了紀錄瀏覽者的個人資料，讓商家能在網站顯示更迎合使用者喜好的廣告，甚至把這些資料賣給市場調公司或政府。
你當然可以關掉這些追蹤系統，但許多時候，它們監控你的方法，要比你想像中更無孔不入。
無孔不入的網路監控？看看谷歌
要談無孔不入網路監控的例子，必然要說谷歌。多年來，它都掃瞄旗下Gmail電郵服務用戶收發的訊息內容，讓它能向用戶顯示量身訂造的廣告。谷歌去年六月宣佈，將停止這種做法。
除了谷歌的電郵服務，許多其他網站都設有不同的追蹤程式，監控我們在網路上的活動。美國《華爾街日報》2010年曾報道，當年最受歡迎的50個網站中，平均都裝有64個這種追蹤程式。其中一些追蹤程式更會記下用戶一段時間的活動，拼湊出一個更全面的紀錄。
功能越來越多的智慧型手機，也漸漸成為網路公司監控用戶的工具。美國學者羅德里格斯（Narseo Vallina-Rodriguez）和孫達拉坦（Srikanth Sundaresan）去年發表研究，發現平均每10個智慧型手機程式中，有7個會與第三方公司分享資料。
另外，手機中許多程式都會透過定位服務，找出用戶的位置，計算出用戶經常造訪的地方。網路保安專家會建議你把這個功能關掉，但美國新聞網站Quartz去年11月報道，即使安卓（Android）手機用戶把定位功能關掉，安卓的開發公司谷歌還是可以透過手機跟訊號塔之間的通訊，計算出用戶的位置。
谷歌承認有透過這方法來計算用戶的位置，但強調沒有儲存取得的資料。
商業公司收集這種資料的目的，大多是要讓商家能在網站顯示更迎合我們喜好的廣告，但如果你還是不希望它們追蹤你的偏好，還是有方法的。
最簡單的方式，是利用軟體掃瞄一下你使用的瀏覽器，看看它有沒有追蹤你的使用紀錄。你也可以使用個別網站提供的功能，要它們不要紀錄你的資料。但是，這個方法能否奏效，視乎每個網站管理員的做法。
要在智慧型手機保護你的資料就比較複雜。很多時候，如果你拒絶跟軟體開發者分享資料，會影響程式的功能。例如，如果你關掉定位系統的話，地圖程式便不能凖確地告訴你，你在甚麼地方。
許多提供免費程式的公司都依靠廣告收入來賺錢。美國學者羅德里格斯和孫達拉坦發現，要付費才能下載的手機程式，平均比免費程式跟其他公司分享較少用戶的資料。
但是，我們其實不能完全防止網站和手機程式開發公司收集我們的資料。
美國科技新聞記者奧穆爾（Asli Omur）曾撰文教導讀者如何在網路上保護自己，他給那些對自己私隱最敏感的讀者建議如下：「不要用任何科技產品；回到那個只用紙、筆和打字機日子，也只親身跟其他人說話和分享相片。」
