自冷戰結束，西方和俄羅斯之間的關係已多次受到考驗。數年來，烏克蘭危機、更尤其是敘利亞戰爭再度加劇了這一緊張關係。在西方多國對俄羅斯的盟友敘利亞實施空襲後，危機有可能進一步升級。
科索沃戰爭
1999年3月，北約發動對南斯拉夫的空襲，以阻止同莫斯科結盟的塞爾維亞軍隊將阿爾巴尼亞族人有目的地驅趕出科索沃。在轟炸前夕，俄羅斯警告西方軍事聯盟不要「重返冷戰」，並中止了與北約的關係。9年後，科索沃單方面宣佈獨立，莫斯科拒絕承認。
北約東擴
1999年，柏林牆倒塌10年後，捷克、匈牙利和波蘭等前東歐集團成員加入北約。不顧俄羅斯的警告，2004年，這一軍事聯盟又相繼接納前蘇聯加盟共和國愛沙尼亞、立陶宛和拉脫維亞以及東歐國家保加利亞、羅馬尼亞、斯洛伐克和斯洛維尼亞為成員。在歐盟東擴過程中，這10個國家又於2004及2007年分別加入了歐盟。
飛彈防禦
2010年，北約決定，在歐洲部署飛彈防禦系統，並由此冒犯了俄羅斯。北約強調，這一反導系統純屬防禦性質；莫斯科則感覺受到了威脅。
喬治亞衝突
喬治亞衝突
2008年8月，俄羅斯干預喬治亞衝突，支持阿布哈茲（Abchasien）和南奧塞梯（Südossetien）這兩個鬧獨立地區。時任法國總統薩科齊與衝突各方談判達成停火。隨後，俄羅斯宣佈承認這兩個高加索地區獨立。直到今天，仍有數以千計的俄羅斯士兵在當地駐紮。喬治亞將此視為佔領。由於莫斯科的這一軍事幹預行為，北約暫停北約-俄羅斯-雙邊委員會晤談數月。
烏克蘭衝突
2014年，俄羅斯吞併烏克蘭的克里米亞半島。此前，莫斯科指控西方軍事支持東烏克蘭反對派；東烏克蘭地方當局反對基輔中央政府。歐盟和美國對俄羅斯實施經濟制裁。北約中止與莫斯科的軍事及民事合作，並向波羅的海沿岸國家及波蘭派駐營級部隊。
敘利亞
在敘利亞戰爭中，俄羅斯站在掌權者阿塞德一邊，並從2015年起，向敘政府軍提供軍事支持。在聯合國安理會，俄羅斯一再阻撓通過涉敘決議案，迄今已投過12次否決票。2017年4月，作為對Chan Scheichun地區遭政府軍毒氣攻擊行為的反應，美國總統川普下令對敘利亞軍事基地實施飛彈攻擊。
4月14日，美國聯同英、法兩國又一次空襲敘利亞境內目標。其導火索又是阿塞德軍隊可能的毒氣攻擊行為，此次是攻擊反對派重鎮杜馬。俄羅斯政府譴責針對其盟友的這一軍事打擊行為，威脅會對各參與國採取反制行動。
美國聯手英法空襲敘利亞
操控選舉指控
俄羅斯被控介入2016年美國總統選戰，以助右翼保守主義的川普戰勝其民主黨競爭對手希拉蕊‧克林頓。莫斯科駁回指控。此外，美國國內有關川普選戰團隊與俄羅斯政府之間可能存在非法聯繫的調查仍在進行。
斯克里帕爾事件
英國國內今年3月發生的對前俄羅斯雙料間諜斯克里帕爾（Sergej Skripal）的毒劑攻擊事件導致西方和俄羅斯之間的外交關係進入冰凍期。倫敦認定莫斯科要對毒劑攻擊事件負責；莫斯科予以否認。在一次協調行動中，數十個西方國家驅逐了150多名俄羅斯外交官。莫斯科驅逐了同樣數量的西方外交官，以為回應。
