烏俄戰爭2月24日爆發以來，各地戰況顯然不如普京預期，俄軍傷亡人數直線飆漲，俄國民眾反戰情緒不斷升高，許多痛失愛子的俄羅斯母親更指控普京「把他們的孩子當砲灰」。對此，《外交政策》近日刊出文章指出，這些悲痛欲絕的俄羅斯母親，極可能成為普京挽回民心的「大內宣」工具，而她們失去摯愛的苦痛，恐將被包裝成一則則壯烈犧牲的愛國故事。
華府智庫美國外交關係協會 （Council on Foreign Relations）前國際事務研究員比納（Lionel Beehner）近日在《外交政策》（Foriegn Policy）發表文章指出，隨著俄軍在烏克蘭的死傷人數逐日攀升，普京（Vladimir Putin）揮兵入侵的動機飽受俄國人民質疑。為了扭轉國內輿論，那些在戰場痛失摯愛的俄羅斯母親，似乎成了普京對內推廣愛國精神、團結民心的重要工具。
俄軍家屬心聲影響公眾輿論
比納表示，由於多達2700萬名蘇聯軍民於二戰中喪命，許多人認為俄羅斯對死亡的態度是不屑一顧的。但事實並非如此，俄國公眾對於該國軍民戰死沙場的接受度其實並不高，從俄國人民對烏克蘭戰爭的反戰情緒觀之，便能略知一二。
根據北約（NATO）統計，迄今約有7000至1萬5000名俄軍戰死沙場，其中多是經驗不足卻被徵召入伍的士兵。該數目已經遠多於俄羅斯1994年及1999年2次車臣（Chechnya）戰爭中犧牲的1萬多人，且相當於俄羅斯20多年來在阿富汗失去的1萬5000名官兵。
在烏俄戰爭陷入僵局、俄軍士氣大跌之際，俄羅斯獨立民調列瓦達中心（Levada Center）指出，多數俄國民眾仍對戰事表示支持。比納分析，影響上述民調結果的因素在於，俄羅斯過去於敘利亞、喬治亞、克里米亞（Crimea）發動一連串軍事行動時，鮮少造成俄軍傷亡，這導致俄國大眾對戰爭抱持錯誤的樂觀和自信。
比納認為，俄羅斯大眾當前的輿論是否會改變，很大程度取決於俄軍家屬的心聲是否被聽見，以及公眾輿論是否持續被俄國官方釋出的「大內宣」訊息所淹沒。
公開官兵傷亡人數曾被視為禁忌
比納指出，在冷戰時期，揭露俄軍傷亡人數被視為一種禁忌。但至1980年代晚期，時任蘇聯領導人戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）為掩飾當時俄軍於戰爭中缺乏進展的窘境，一改舊有作風，以「英雄主義」宣揚戰死於阿富汗山谷的士兵，期盼藉此激起人民的愛國情操。不過，結果顯然適得其反。
比納引述俄國歷史專家埃爾克娜（Julie Elkner）的說法表示，當時蘇聯政府四處招募喪子的俄羅斯母親，並將期派遣至俄國各地學校演講，講述其兒子在戰場上的英勇行徑及壯烈犧牲。但隨著蘇聯政府逐步公開俄軍的死傷情況，許多俄國母親倍感憤怒，並決定組織「士兵母親委員會」（Committee of Soldiers’ Mothers），向政府抗議。
