自網路技術興起，串流平台成為全球閱聽人新寵已有五、六年。雖然近期影音平台如雨後春筍冒出，但大家最先想到的依然是Netflix。Netflix預計將於台灣時間4月20日盤後發表2022年第一季財報，這也成了全球投資者引領期盼的大消息，畢竟，Netflix財報上的任何數字，都影響著串流媒體的未來趨勢與成長模式。
尤其當Disney+大力進攻，Netflix陸續讓出手上許多大IP影集給迪士尼，例如《夜魔俠》、《潔西卡·瓊斯》漫威影集，和《追愛總動員》、《實習醫生》、《摩登家庭》等原為迪士尼旗下公司發行的影集。雖然這幾個月該公司的原創作品如《創造安娜》、《社內相親》打出佳績，但迪士尼影集「出走」，或多或少打擊Netflix用戶持續訂閱的動力，這恐成為Netflix接下來一大隱患。（延伸閱讀：Netflix超夯劇「金魚妻」是日本夫妻的真實？旅日台灣人：這三件事，造成外遇文化）
在公司揭曉2022年第一季財報之前，我們先來回顧上季Netflix的財報表現，以及今年的新動向吧！
營收仍增加，但訂閱數成長趨緩
Netflix於今年1月20日發布2021年Q4財報，營收年成長率16%達77億美元，與分析師預測結果雷同。而EPS則優於市場預測，達1.33美元。
不過，全球訂閱數較上季增長828萬戶，累積共約2.22億戶，年增率8.9%，與去年同期的21.9%相比掉了不少，數字低於分析師與Netflix自己的預期。至於對2022年第一季的預測，Netflix認為將會比上季增加250萬戶，此數據遠低於分析師平均預期的693萬戶，以及2021年首季的398萬戶，顯示出成長速度開始進入撞牆期。消息一出，Netflix股價在盤後降了20%，一度跌回2020年6月的水準。（延伸閱讀：一椿酒家女命案，如何讓Netflix掏3億買版權？《華燈初上》賣向國際，驗證台劇新獲利模式）
遇上撞牆期，該如何調整策略？
Netflix在給股東的信件中明確指出，疫情導致多個地區發生經濟危機，以及競爭者眾，都是訂閱戶成長日趨平緩的主因。
成長幅度來到天花板，發展策略勢必要跟著調整。由於主要的美加市場訂閱數已接近飽和，因此Netflix將成長指標轉向訂閱「價格」：今年一月，公司調漲美國用戶訂閱價格1至2美元，企圖進一步拉高營收、獲利，並帶動現金流正向發展。另一方面，訂閱數成長的達標壓力則落在國際市場上，若能像《魷魚遊戲》那樣、結合在地團隊打造具當地文化脈絡的內容，再透過Netflix向全球發布，就有機會拿下更多新國際用戶。這幾季，Netflix主要擴張的地區包含亞洲、歐洲、中南美洲與中東，其中EMEA地區（歐洲，中東及非洲）成為去年第四季貢獻最顯著的區域，營收刷新紀錄、超過25億美元。另外，為了提高印度市占率，Netflix甚至於去年底調降訂閱費，就是為與新進的Disney+一拼。（延伸閱讀：NETFLIX真正的會計故事）
Disney+可選擇有廣告的免費版本，Netflix是否將比照？公司財務長Spencer Neumann認為目前不打算跟進，公司還是希望以「無廣告干擾的付費訂閱」來拓寬串流市場。
準備取締共用帳號 擠出更多利潤
除了上述策略，還有什麼方法可以提升營收呢？大家都知道，Netflix有很多種訂閱方案可以選擇，最受歡迎的「高級會員」方案可提供至多4部裝置使用、並建立5個子帳號。不少訂閱者會與親友共享帳號，實際使用人數遠超過四位者大有人在，如筆者就聽説過一個帳號分給至少8人使用的例子。Netflix過往顯得睜一隻眼閉一隻眼，不過隨著市場愈趨成熟，Netflix終於「硬起來」，動手抓非同住者共享帳號了！
今年三月中，Netflix首先在秘魯、智利、哥斯大黎加測試，若用戶因IP位置有異，或超過人數限制而被系統偵測為「非家庭成員」，即會出現暫停觀看畫面，並提示警語鼓勵用戶「購買自己的帳戶以繼續觀看內容」。
此舉雖只在部份地區試行，卻立即引發不少網友議論，有人詢問：「如果真的是一家人，但在不同縣市生活，這樣也會被抓嗎？」、「在公司用跟家裡用的話也會被抓嗎？」針對「非同住」的定義仍不夠明確並且有諸多漏洞，以至於網友們的諸多疑問尚無法被解釋。萬一Netflix的規定太過嚴謹，會不會引起觀眾反彈、乾脆擁抱盜版內容，或其他「沒那麼嚴格」的串流平台，而非如公司期待再辦一個帳號？Netflix表示，將會評估這次試辦的用戶表現與反應，以了解落實新規定的難度，以便在推行到其他國家時進行微調。究竟此舉會引發退訂潮還是刺激營收？恐怕還得等到全面性措施上路，才能見分曉。
探索流量變現，Netflix進軍手遊市場
開拓新市場，也是成熟品牌會嘗試的新成長策略。去年下半年，Netflix就推出了5款免費手遊，玩法較為簡單，只能說是試水溫的作品。今年春季，Netflix又推出了3款手遊作品：「This Is A True Story」、「Shatter Remastered」以及「Into The Dead 2: Unleashed」 。第一款遊戲號稱改編自真實事件，在美麗的手繪非洲中，玩家必須破解謎團及任務。第二款是益智又紓壓的破磚遊戲。最後一款是第一人稱射擊遊戲，故事背景採末日殭屍主題。前兩者已經在Google Play、iOS 系統上架，後者將於稍晚推出，不過目前台灣都還玩不到，好奇的觀眾要再等等。
手遊市場含金量高、製作成本與門檻又較影集低，Netflix將它當成下個嘗試的產業，倒也可以理解。Netflix在短短一年內陸續購併三家遊戲公司，分別為擅長驚悚風格的夜校工作室（Night School Studio)、芬蘭開發商Next Games，與知名手遊《Dungeon Boss》的開發商Boss Fight Entertainment。未來Netflix要如何結合擅長說故事的品牌能力，來拓展手遊版圖，值得繼續關注。
2022財報受矚目，是否印證放緩預期？
回到財報，根據Netflix自行預測：單季營收將達79億美元，年增10.3%，與去年同期的21.5%相比砍了泰半。全球付費用戶將小漲至2.24億戶，年增率8.0%，相較去年同期13.6%也呈現縮水。比起疫情時的暴風成長，Netflix現在不只有訂閱數成長趨緩，營收漲幅好像也來到天花板。
上述兩項新事業可能還沒辦法那麼快挽救2022 Q1的財報數字，不過是否有望成為Netflix日後增加營收的重點策略呢？等Netflix新款手遊開放台灣玩家下載後，可以再好好觀察下去！
作者來自NCCU，從科技媒體到數位行銷，這輩子應該離不開網路圈。其他作品詳見個人Medium2022韓劇推薦》5千名日本網友票選「Netflix原創必看排行TOP10」！《社內相親》竟然沒上榜更多文章
責任編輯/周岐原
