中國外交部發言人汪文斌19日證實，中國和索羅門群島日前已正式簽署《中索安全合作框架協定》，引發美國、澳洲、紐西蘭等國關切，擔心該協定將對自由開放的印太區域帶來嚴重風險。對此，紐西蘭總理雅頓日前接受BBC專訪時卻表示，雖然對北京舉動感到失望，但在某些領域，紐西蘭仍有與中國合作的必要性。
位於南太平洋的索羅門群島，長期被視為美國老牌盟友澳洲和紐西蘭的「後院」及勢力範圍。自二戰以來，澳洲一直是索羅門群島最大的援助國、發展夥伴，以及唯一的安全夥伴。不過，自2019年索羅門群島決定和台灣斷交，轉投中國懷抱後，北京便投入超過40億美元（約新台幣1168億元）為索羅門興建基礎建設，企圖將索國納入其勢力範圍。
不滿中索簽署安全協定
紐西蘭總理雅頓（Jacinda Ardern）日前接受英國廣播公司（BBC）專訪表示，對中索雙方簽署協定深感失望，且擔憂北京恐會趁機在索羅門設立軍事基地，將嚴重衝擊太平洋地區安全。
她強調，紐澳一直盡可能地聽取索羅門的需求，並強調索國若有任何需要，兩國都能給予幫助與支持。再者，太平洋島國論壇（ Pacific Island forum）成員國早在2000年簽署《比克塔瓦宣言》（ Biketawa Declaration），以協調南太平洋區域危機，並同意採取集體安全措施。雅頓坦言，她實在不太理解索羅門為何需要與中國簽訂該協議。
Working with assertive China a must, says New Zealand PM Jacinda Ardern https://t.co/QSYcXaAPsM
— BBC News (World) (@BBCWorld) April 21, 2022
目前仍無意加入AUKUS
儘管對中索簽署協定表示不滿，但談及中紐關係時，雅頓卻堅稱紐西蘭與北京有著「成熟關係」，在某些「先天共同利益」（natural mutual interest）上，仍有與中國合作的必要性。而被問及紐西蘭是否有意加入「澳英美三方安全夥伴」（AUKUS）協議，共同抗衡中國在太平洋地區的軍事擴張時，雅頓委婉地表示目前仍非加入時機，並稱「希望美國多關注太平洋地區的經濟，而不只是國防安全。」
「澳英美三方安全夥伴協議」於2021年完成簽署，核心內容是美英聯手協助澳洲打造一支核動力潛艦（搭載傳統武器）艦隊，直接挑戰中國在印太及南海的軍事擴張。對此，中國相當不滿，當時便警告AUKUS將引發海上軍備競賽。
「仍有與中國合作的必要性」
隨著西方盟國對中態度日趨強硬，紐西蘭政府卻時常遭外界批評「對北京態度過於軟弱」。主張與北京單獨建立雙邊關係的雅頓表示，中國是紐西蘭最大貿易夥伴，紐國將會用「成熟」的態度處理對中關係。她強調：「在雙方目標一致的領域上，我們願意與中國合作。不過，只要彼此意見相左時，我們的立場也將非常直接且明確。」
批評人士對此表示，雅頓對中立場曖昧不明，皆出自於對北京的經濟依賴。此外，紐西蘭最高法院13日更同意將涉嫌殺害中國女子的紐籍韓裔居民金京燁（Kyung Yup Kim）引渡至中國受審，造成紐西蘭民眾及人權團體不滿，強力質疑政府作法。
除了對中態度引起爭議之外，雅頓近來也因防疫政策啟動速度過慢，而遭政敵批評，更使其支持率跌至2017年當選以來的最低點。面對各方批評，雅頓坦言，民調下降或許是保護紐西蘭必須付出的代價，她也堅稱這一切都是為了幫國家做出正確的決定。
