正當多個縣市年底選舉人選未定之際，苗栗縣的時力市議員、41歲的宋國鼎26日宣布參選縣長。10年前他回苗栗執業律師，還參與苑裡反瘋車、大埔案件等義務律師團；4年前他參選苗栗縣議員當選，他說這次參選不是倉促決定，這1年來已在多處請益，也希望能藉由參選縣長，打破在地既有的政治結構，找回苗栗光榮。
宋國鼎接受《風傳媒》採訪時表示，20多年前他去外地讀書時，身邊就不少朋友不愛說自己是苗栗人，「家鄉的政治人物，讓人沒有辦法認同」，「宜蘭出了陳定南讓他們感到驕傲，那苗栗呢？」外界還譏為「苗栗國」，苗栗還和不少負面新聞連在一起，他這1年來四處向在地人士交換意見，發現在地民眾大家都希望苗栗能找到新出路。
他舉例，苗栗的地方抗爭，像造橋的坤輿廢棄物掩埋場，2001年申設遭抗議至今，2005、2020年兩度提出試運轉未果，包括聯外道路與未經環評都飽受爭議，本月又三度闖關提試運轉，目前再度暫時擋下，但也擔心會不會縣府哪天又突然給許可。
宋直指，坤輿案本質上就是選址不當，離農田灌溉區太近，加上縣府對於許多明顯的問題，根本像矇眼未見，更無法自圓其說何以能審查通過，鄉親面對這樣的問題，雖然自己只是議員，但希望能有更多力量來解決。
藍議長初選喊話遭朱立倫無視 「盼他因此了解制度重要性」
至於看待同縣的藍、綠可能參選人，宋國鼎表示，他看到有意爭取參選的國民黨籍議長鍾東錦貼文，力呼國民黨中央該辦初選，但黨主席朱立倫遲不回應，鍾更要國民黨中央該有公平制度。
宋則對比，過去議員在縣議會提《苗栗縣議員文件調閱自治條例》，結果在議場被切麥克風、提案連表決都沒辦法，飽受不公。他說，自己不關心藍營內部角力、派誰參選，但若他們能因此了解公平制度的重要性，不管是政黨內部，或是主持議會都該如此，從政能言行如一，那就有價值了。
對於縣政，宋說，先不論地方派系的問題，光是縣府的保守行事風格、大打安全牌，多年來已讓許多變革難以施行。縣府官員最常說的是「我們為什麼要做第一個（推動的縣市）？」，像之前推的《石虎保育自治條例》，也是歷經漫長討論才得以通過；另一個例子是，縣府看到衛福部長陳時中疫情期間天天開記者會也如法泡製，成效極差，「你看別人不做就不敢做，看別人做什麼就想做，但要開記者會，如果沒有完整即時的正確資訊，這樣模仿，對民眾也沒有幫助。」
宋國鼎也指出，先前疫情嚴峻時，他的辦公室收到很多陳情，很大部分是來自於京元電子，台灣的企業成立工會比例低，科學園區裡更是，疫情下員工只好零散各自求救，後來在他的辦公室、時力苗栗黨部一起努力下，在去年底協助京元電子成功組成工會。
宋也舉例，竹南科園園區的外圍重劃區，包含苗北、竹南一帶有很多新興人口移入，過去倡議「人本交通」，但年輕父母帶著小孩走在路上，卻沒有安全規劃的步行區域，這些都有很大改善空間；先前在同黨立委王婉諭的協助推動下，也讓原本僅有天橋連接的造橋火車站設立了無障礙電梯，預計今年6月啟用。
他指，這些初步的改變，打破了地方民眾對年輕人回鄉從政的觀感，原本以為是打高空的理論派，但發現確實有所進步，令人有感，他也希望這次參選能集結在地眾人之力，繼續為家鄉帶來改變。
