俄羅斯雖然4月22日就宣稱針對烏克蘭的「特別軍事行動」進入第二階段，企圖「全面控制頓巴斯與烏克蘭南部」。不過俄軍在烏東的攻勢依然受阻，4月30日甚至傳出總參謀長瓦列里‧格拉西莫夫（Valery Gerasimov）在前線差點死於烏軍砲火。雖然五角大廈無法確認「格拉西莫夫負傷」的報導是否屬實，但《紐約時報》指出，烏克蘭至今狙殺多位俄軍將領，美軍情報居功厥偉。
華府智庫「戰爭研究所」5月4日指出，烏克蘭在頓巴斯戰場的防線成功擋下俄軍進攻，使敵軍在烏克蘭東部遲遲未能取得具體戰果。尤其俄軍進攻伊久姆（Izium）南部失利，難以對頓巴斯的烏軍完成合圍。不過真正打擊俄軍士氣的並不是這一點，而是4月30日烏克蘭砲轟伊久姆的俄軍野戰指揮所，當場炸死西部軍區的電戰部隊指揮官西蒙諾夫（Andrei Simonov）少將。其實俄軍的高階指揮官死於戰場，已經算不上是烏克蘭戰爭的「新聞」，但有消息傳出，俄軍總參謀長格拉西莫夫差點死於這次攻擊。
Ukrainian sources are claiming this artillery strike on a 2nd Army Russian command post near Izyum, Kharkiv Oblast, killed Major General Andrey Simonov.
— Jimmy (@JimmySecUK) April 30, 2022
It's yet to be confirmed by Russian sources but it's significant they named a specific general. pic.twitter.com/bohq0iX56G
根據「戰爭研究所」獲得的情報，烏克蘭軍隊4月30日以火箭砲攻擊俄軍空降部隊與第二集團軍在伊久姆的指揮所。烏克蘭總統顧問阿雷斯托維奇（Oleksiy Arestovych）表示，俄軍方面包括西蒙諾夫少將、空降部隊參謀長等多名高階軍官遭到擊斃。一位五角大廈官員更指出，上週一直待在伊久姆的格拉西莫夫，在烏軍發動空襲前剛好離開指揮所，因此逃過一劫。《紐約時報》甚至認為，烏軍這次攻勢很可能就是針對格拉西莫夫而來。
「戰爭研究所」認為，格拉西莫夫現身烏克蘭前線，並非為了接管俄軍的指揮權，而是想要瞭解俄軍為何攻勢受阻，並且掌握伊久姆的士氣與戰鬥力究竟如何，評估是否將作戰中心轉移到頓內次克的紅利曼（Krasnyy Lyman）一線。《紐約時報》也說，格拉西莫夫現身前線，確實是為了考慮改變俄軍的主要攻勢。可惜烏克蘭雖然掌握到俄軍最高將領的動向，甚至對他所在的指揮所發動猛攻。只可惜格拉西莫夫前腳剛離開設在一間學校裡的指揮所，才讓這條大魚溜了，「只」炸死現場兩三百名俄軍。
《紐約時報》指出，身為俄軍總參謀長的格拉西莫夫除了是俄軍階級最高的將領，更是普京在軍中的親信與盟友。他與普京以及國防部長紹伊古（Sergei Shoigu）三人，正是決策入侵烏克蘭的主要戰犯。兩位不願具名的五角大廈官員也向《紐時》證實，美軍確實也掌握到格拉西莫夫待在烏克蘭東部多日的情報，但事先不清楚烏克蘭軍要對伊久姆指揮所發動攻擊。《基輔郵報》（Kyiv Post）甚至指出，格拉西莫夫雖然逃過一死，但其實右大腿也因砲擊負傷，只是沒有骨折、也沒有生命危險。
