東北亞朝鮮半島的5月將非常「熱鬧」,保守派新任南韓總統尹錫悅10日就職,南韓最重要盟邦美國總統拜登20日訪問首爾。各方不免關注,對尹錫悅、拜登都很有意見的北韓(朝鮮)最高領導人金正恩,會不會在這時候做出大動作?美國有線電視新聞網(CNN)5日報導,美國軍方與情報機構研判,北韓可能會在5月恢復進行地下核彈試爆!
3名美方官員對CNN透露,北韓軍方正在豐溪里(Punggye-ri)核子試驗場進行準備工作,本月底之前就可以進行核彈試爆。美方衛星照相顯示,當地近來人員與車輛進出頻繁。試驗場指揮中心的聯外道路與橋梁2020年毀於洪水,最近已經修復。但北韓是否已將核彈運進地下隧道,外界尚不得而知。
豐溪里核子試驗場活動頻繁
豐溪里核子試驗場位於北韓咸鏡北道吉州郡,北韓先前6次核彈試爆(2006年10月、2009年5月、2013年2月、2016年1月、2016年9月、2017年9月)都是在此地進行,並引發地震。如果再度試爆,將是北韓歷來第7次、金正恩上台後第5次、5年來第一次試爆核彈。
豐溪里核子試驗場由1號至4號坑道組成,1號坑道在2006年第1次試爆後拆除,2號坑道用於第2次至6次試爆,3號和4號坑道從未使用。北韓4年前爆破2號至4號坑道,但韓軍今年3月發現北韓似乎開始修復3號坑道。北韓專題網站「北緯38度(38 North)」上個月報導,3號坑道已足以試爆戰術核武(小型核彈),內部兩條小坑道能分別承受5萬噸和12萬噸TNT爆炸當量。
金正恩:朝鮮核武的用途不會局限於遏制戰爭
金正恩在4月27日舉行的慶祝朝鮮人民革命軍建軍90周年閱兵式上宣稱,朝鮮發展核武旨在遏制戰爭,「但若這片土地上發生我們決不願意看到的情況」,核武的用途不會局限於遏制戰爭。金正恩並揚言:「共和國的核武要隨時做好一切準備,隨時完成責任重大的使命。」
南韓國防部長被提名人李鐘燮4日出席國會人事聽證會時表示,當前韓軍尚不足以應對北韓核武威脅,有必要「最大限度地利用美國的延伸嚇阻力量」,但也不能完全依賴美國,韓軍應大幅提升應對北韓核武與飛彈威脅的能力。
李鐘燮並為建設國防力量和科技強軍提出目標,包括打造基於人工智慧(AI)技術的載人與無人戰鬥體系,以及太空、網路作戰體系。他也承諾將把國防工業發展為國家尖端戰略產業,大力協助南韓國防工業增強競爭力。李鐘燮是軍人出身,曾擔任韓軍現役最高軍職「聯合參謀本部議長」(參謀總長)。