社群網站巨擘臉書,近來面臨科技公司「劍橋分析」竊取8700萬名用戶個資的醜聞,陷入經營以來最大危機,如今又有臉書高層決定請辭。臉書旗下通訊軟體WhatsApp執行長庫姆4月30日宣布,將離開共同創立的WhatsApp。《華盛頓郵報》指出,庫姆對母公司臉書意圖插手WhatsApp的用戶個資、隱私權與加密政策很有意見,讓他決定離開WhatsApp,公司內部更蘊釀出走潮。
創辦WhatsApp 庫姆請辭後要玩飛盤
庫姆(Jan Koum)4月30日在臉書(Facebook)發文,宣布將離開WhatsApp。庫姆表示,自己與艾克頓(Brian Acton)近10年前創立WhatsApp以來,與最好的人們共事,經歷一段驚奇的旅程,從未想過自己創造的應用程式,竟能被全世界那麼多人使用,也發現更多民眾以難以想像的形式,運用WhatsApp。
不過庫姆也表示:「我繼續前進的時刻到了。」庫姆說,他將好好度假,蒐集罕見的氣冷式引擎保時捷(air-cooled Porsches),專注於自己的車子,玩終極飛盤(ultimate frisbee)。然而庫姆並未詳細說明他離開的原因。
WhatsApp全球月用戶達15億 祖克柏留言致謝
臉書執行長祖克柏(Mark Zuckerberg)親自在庫姆的貼文留言,感謝庫姆教他許多事,包括將權力從中心化的系統,下放至使用者手上的加密技術。祖克柏也保證,這些價值永遠是WhatsApp的核心,庫姆並未回應,僅在祖克柏的留言上按讚。儘管檯面上庫姆與祖克柏一團和氣,但《華郵》據熟知臉書內情的人士指出,庫姆早跟臉書就使用WhatsApp個資、削弱加密功能的議題有所衝突。庫姆也計畫辭去臉書董事一職,但離開的日期仍未定。
2009年,庫姆與艾克頓(Brian Acton)離開Yahoo!,看準iPhone剛推出App Store的商機,於是決定創立通訊軟體WhatsApp,利用直覺、流暢,沒有廣告的使用體驗,吸引使用者加入。2014年2月,臉書以190億美元(新台幣5660億元)的價碼,併購當時已有4億5000萬用戶的WhatsApp,頓時讓庫姆與艾克頓成為億萬富翁。
#WhatsApp co-founder @jankoum is resigning. @brianacton left facebook long ago. What now? Should you be worried?
— Munzir Ahmad (@iamhacker) 2018年5月1日
Read and find out. https://t.co/zxQmB599sH pic.twitter.com/EEwVy2OG0Y
如今WhatsApp更成為全球通訊軟體龍頭,全世界已有15億的月活躍用戶,在印度、埃及、巴西、歐洲等地都相當受歡迎,不僅可以用來通話、傳簡訊,也有傳布新聞與群體聊天的功能。
有別於臉書 WhatsApp堅拒廣告
然而庫姆與艾克頓的經營理念卻跟臉書大不同。臉書藉由蒐集使用者個資,販賣客製化的廣告賺錢,WhatsApp則鄙視這種做法。2012年WhatsApp的部落格,就曾寫道:「沒有人起床後會期待看到更多廣告,也不會有人睡覺時,思考他們明天將要看到的廣告。」WhatsApp當時稱網路廣告是「對美學的干擾,侮辱你的智慧,也打斷你思考的列車。」