美國軍方一架運輸機2日在喬治亞州沙凡那墜毀,機上9名機組員全部殉職。更令人慨歎的是,這架C-130運輸機服役超過50年,當天準備飛往亞利桑納州的土桑除役,換言之,2日是它最後一次飛行。
C-130「力士型」(C-130 Hercules)運輸機是在1950年代問世,至今生產超過2500架,中華民國空軍先後購買21架,現役19架,軍武迷暱稱為第三代「老母雞」(第一代C-47、第二代C-119)。
2日出事的這架C-130隸屬於美軍波多黎各空軍國民兵(Puerto Rico Air National Guard),主要負責氣象觀測,機上9人也全部來自波多黎各,當天從沙凡那(Savannah)起飛,準備到土桑(Tucson)降落後除役,但是起飛後不久就墜落在一條高速公路旁。
空軍准將里維拉(Isabelo Rivera)說:「9位機組員罹難,我們將在通知家屬之後,再公布他們的姓名。我們對這幾位空軍官兵的家人與摯愛,致上祈禱、關懷與慰問。」
Prayers go out to the families of all on board the plane that crashed in Garden City today. Captured from my business’ surveillance cameras #CNNiReport pic.twitter.com/08Ms4gADMv
— Scott Cohen (@scottoftroy) 2018年5月2日
一位目擊者表示,這架C-130墜毀前發出「奇怪的巨響」,墜毀時「大地震動,有如炸彈引爆」。民眾拍下的影片則顯示,這架C-130機身先往左邊傾斜,然後機鼻朝下直直墜落在樹林後方,冒出火球與濃煙。
曾經以為波多黎各是「外國」的美國總統川普,2日在推特(Twitter)上表示:「請大家與我一起,為罹難者、家屬與國民兵的優秀官兵致上關懷與祈禱。」