澳洲將於21日舉行聯邦大選,改選國會下議院全部151個席位以及上議院76個席位中的40個席位。根據《澳洲人報》最新民調,莫里森領導的中間偏右「自由黨–國家黨」聯合政府將輸給中間偏左的工黨,雙方支持率分別為46%、54%。除了上述主要政黨之外,由於澳洲天災頻繁,一群以提倡氣候環保為主的中間偏右獨立參選人自成一派,角逐自由黨現任議員的選區。
回顧2019年大選,自由黨當時以微弱優勢(51.5%對48.5%)落後,但最終卻獲勝,因此雖然這次民調差距明顯擴大,但許多權威分析家仍不排除莫里森(Scott Morrison)當選的可能性。
根據紐西蘭新聞網站stuff.co.nz報導,澳洲大選5月9日展開提前投票,多達200萬張選票已經湧入。莫里森仍不放棄拉抬選情,為了吸引搖擺不定的中間選民,他針對年輕人最關注的房價提出政見,15日宣布將允許澳洲人提前使用退休金購買房屋,增加房源供應、遏制房價。
中國是澳洲最大移民來源地之一,華人社區也是選戰必爭之地。澳洲工黨(Australian Labor Party)曾在上次大選極力爭取華裔的支持,但由於近來澳中關係惡化,工黨僅主張應與中國修復關係,大致對中態度仍與自由黨–國家黨聯盟(Liberal-National Coalition)差不多強硬。
中國領導人習近平在這次大選成為各黨指控對手是「中共同路人」的最強工具。美國有線電視新聞網(CNN)指出,這位獨裁者的臉孔出現在澳洲全國各地的競選海報上,不論是執政聯盟、工黨還是獨立參選人,都有候選人遭到海報宣稱受習近平大力支持。
莫里森為何選情不看好?
澳洲下議院每3年改選一次,掌握下議院多數席次的黨派可推舉總理,通常而言,總理應是多數黨的實際領袖。自由黨已經連續執政9年,中間頻繁替換了好幾位黨魁/總理,無論周末大選結果如何,莫里森都將是自2007年同黨的霍華德(John Howard)以來,首位完整度過任期的總理。
在這一次的選舉中,莫里森和工黨領袖艾班尼斯(Anthony Albanese)都是不受歡迎的總理人選。根據《澳洲人報》(The Australian)最新民調,兩者的淨滿意度(滿意度減去不滿意度)皆為負11個百分點。莫里森的淨滿意度在新冠大流行達到巔峰+41%,2020年8月開始急速下滑。但是艾班尼斯的淨滿意度在同一時期也有所下降,從+9%下降到今天的負水平。
通常,澳洲選民傾向認為工黨在健康、教育和社會服務方面更強大,而自由–國家聯盟在國家安全、經濟管理表現更好。對工黨來說,不幸的是,國安與經濟議題在每場聯邦選舉都是決定性因素;幸運的是,這次莫里森的經濟表現並不讓人滿意。