美國財政部長葉倫(Janet L. Yellen)拋出全球恐面臨所謂「停滯性通膨」隱憂之際,金融圈與經濟學家也紛紛提出美國經濟恐於明年走入衰退的警告。
「華盛頓郵報」報導,儘管包含就業市場和消費支出在內的主要經濟指標依然強勁,但越來越多人擔心,在多年利率趨近於零之後,拉高消費者和企業的借貸成本可能導致突然的緊縮。聯準會(Fed)今年到目前已升息3碼,後續可能仍需積極升息以抑制通膨;疫情陰霾和俄烏戰事都持續加劇不確定性帶來的不安。
道瓊指數昨暴跌1164點創近兩年來最糟表現,美股3大指數19日續跌,標準普爾500指數(S&P 500)從近期峰值重挫逾20%,已瀕熊市邊緣。
穆迪分析公司(Moody's Analytics)首席經濟學家詹迪(Mark Zandi)說:「經濟衰退風險很高,高到令人不安且危機仍持續。想讓經濟在不陷入低迷下度過難關,需要聯準會做出極其巧妙的決策和一點運氣。」
就在這週,重量級財經圈人士紛紛示警。高盛集團(Goldman Sach)前執行長貝蘭克梵(Lloyd Blankfein)稱美國面臨「非常高」的衰退風險;富國銀行(Wells Fargo)集團執行長夏夫(Charlie Scharf)也說美國經濟「無疑正步入衰退」。
前聯準會主席柏南奇(Ben Bernanke)更直言美國需有進入「停滯性通膨」(stagflation)的心理準備;停滯性通膨指經濟成長低迷且高通膨。
目前已有零星數據表明經濟正在降溫,尤其一些對利率敏感的行業。業者已受到聯準會持續收緊貨幣政策的衝擊;4月份新建房屋趨緩,抵押貸款需求繼續下降。
由於成本上升和出於避免供應鏈中斷而積壓庫存,美國一些最大和最有影響力的零售商本週的銷售和利潤數字不佳,連帶引發股市崩盤。沃爾瑪(Walmart)股價17日暴跌逾11%,創35年來最大單日跌幅;達吉特( Target)在季度利潤重挫52%後,股價昨暴跌26%。
高盛集團這週把第2季美國經濟成長預測下修至2.5%,理由是物價高漲與供應鏈持續不穩;美國政府4月底公布今年第一季國內生產毛額(GDP)負成長1.4%,當時大出各界意料之外。
華郵指出,包含歐洲和中國經濟衰退風險在內的國際動盪,使美國經濟前景黯淡。加息使美元投資更具吸引力,但美元走強不利出口,內外因素都增加美國經濟連兩季技術性衰退的可能性。
對經濟惡化的擔憂及疫情消費習慣又出現轉變,使包括 Netflix和Peloton在內一些雄心勃勃的科技新貴最近幾週都宣布裁員;推特(Twitter)和臉書母公司 Meta等已暫停徵才。全美上週請領失業保險人數增至 21萬8000人,儘管仍屬歷史低位但已達4個月新高。