美國國務卿布林肯5月26日在華府喬治華盛頓大學,以「投資、結盟和競爭」為主題,發表了一場重要的中國政策演說。根據布林肯提出的這三個概念,美國今後10年將以厚植國力、加強與盟邦團結合作,與中共一較高下。
回顧布林肯2021年3月4日發表上任後首次外交政策演說時,即把中國視為「本世紀最大的地緣政治考驗」。因應中國的挑戰,布林肯認為,美國與中國「該競爭時競爭,能合作時合作,必須對抗時就對抗」。布林肯當時並未排除與中共合作的可能性,但事隔一年,「競爭」已成為中美關係的主調。
拜登最近的亞洲之行就是劍指中國。在美國大力推動印太戰略的此刻,中共外長王毅於5月26日至6月4日展開他的南太島國之行,不無針對性。
首先,從外交的層面看,加強與南太平洋國家的關係,有助於「鞏固發展中國家在中國外交全局中的基礎地位。」中共領導人習近平曾於2014年11月和2018年11月,二度訪問南太平洋國家。經過和當地建交國領導人舉行集體會晤後,雙方已從建立「相互尊重、共同發展的戰略夥伴關係」,提升為「全面戰略夥伴關係」。中共不僅擴大其在南太島國的影響力,並且挖走了幾個台灣在當地的邦交國。
其次,從經濟方面看,南太島國人口較少,經濟發展相對滯後,卻擁有廣闊的專屬經濟區,漁業、海底資源等潛力巨大。尤其是太平洋島國位於習近平「一帶一路」倡議的南向延伸地帶,被中共視為重要經貿合作夥伴。2017年6月,中共在其《「一帶一路」建設海上合作設想》中指出,要「經南海向南進入太平洋,共建中國-大洋洲-南太平洋藍色經濟通道。」中共至今已和11個南太島國,相繼簽署了「一帶一路」的相關協議。
根據中共外交部5月24日公布的一份《中國-太平洋島國合作事實清單》,自20世紀70年代中共與地區國家建立外交關係以來,雙方交流合作已拓寬至20多個領域,中國向島國提供100多個援助項目。
最後,涉及軍事方面,中共根據「做實做深構築周邊地緣戰略依託工作」,維護其在南太地區的安全利益。中共與索羅門群島在今年4月間簽署安全協定,這項協議不僅推動雙方警務和安全合作,還將允許中共軍艦停靠索羅門群島的港口。
此外,《金融時報》今年5月引述1名美國官員的話說,中共和吉里巴斯斷斷續續洽談安全協定已有數年時間,認為中國想在太平洋島國建立「戰略棲地」。中共與吉里巴斯建交後,曾在該國租地建設衛星監測站,追蹤中共發射的太空船,同時監視美國飛彈防禦系統。但自吉里巴斯 2003年轉與台灣建交後,該監測站所在地改由台灣技術團使用。隨著 2019年中共和吉里巴斯的復交,此衛星監測站也開始重新啟動。
中國外長王毅與索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)。(美聯社)
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