古寧頭戰役起於10月24日深夜，25日整天雙方發生激戰，當胡璉26日中午抵達戰場的時候，兩軍早已分出勝負。26日傍晚時，解放軍彈藥用盡，倖存的共軍退到海灘，隨即被國軍團團包圍。10月27日清晨，殘餘解放軍投降，戰役結束。
金門島原來沒有守軍，1949年8月李良榮第22兵團進駐，配屬孫立人派遣的青年軍第201師兩個團及戰車第3團（欠1營），擔任金門防務，總兵力約1萬人，於10月13日得到胡璉部隊第18軍高魁元軍長率第118師支援，後於10月24日得到劉雲瀚第19軍第14師、第18師支援，總兵力約3萬人。
古寧頭大捷，陸軍第118師被稱為國軍中之「虎軍」，這個師在大陸敗退經過廣東省時，扛著「洪都支隊」大旗，招搖過市，到處抓兵拉伕，搜刮糧食。9月初，該師經過劉錫輝老家時，丟擲手榴彈入其家門前池塘炸魚，他父親劉展文出聲抗議，竟當場被槍殺，加害者已無可追查，師長李樹蘭是當時部隊指揮官，但古寧頭戰役該師作戰有功，獲頒榮譽虎旗，師長李樹蘭上校晉陞少將，歷史只刪節了一點，犯罪就真的變成偉業了!
第14師41、42兩個團在10月24日下午抵達金門島時，古寧頭戰爭尚未開始。第14師乃是新組成的部隊，武器與彈藥不足，新兵尚未領到軍衣，仍穿民服，毫無訓練，剛從乘船登岸，古寧頭戰爭爆發，立即趕赴戰場，應該也是敗退路上被拉的民伕。
根據當年第14師師長羅錫疇回憶錄《烽煙萬里浮生夢》，文中與劉雲瀚軍長對話頗具意義。羅師長說：「剛徵召的3000新兵」尚未訓練，而且全師的武器，只要1500人就拿得光光的，徒手跑上去，徒然是挨敵人的槍砲，又有什麼用。」劉軍長又說：「人多勢眾，可壯聲威。」羅師長說：「敵人不是紙老虎，不是人多即可嚇得到的，且傷亡過大，補充更為困難。古寧頭之戰，國軍陣亡人員最高階級為第14師42團代理團長李光前，陣亡後追晉為上校。戰後被西埔頭村民尊為守護神，追諡為將軍，在他陣亡處興建「李光前將軍廟」奉祀。
羅錫疇是曾任馬英九政府法務部長羅瑩雪的父親，擔任14師師長時曾非法抓3000新兵，就是破裂了3000家庭。1992年，羅錫疇慨捐美金5萬為其故鄉雙峰一中修建思源圖書館一座，但可曾關注過他下令抓的3000新兵否？
鄧鴻源教授＜投書：古寧頭戰役只刪一點 犯罪就變成偉業＞（ 2021年11月15日）指出：。
當年能夠戰勝的主要原因有二: 一是孫立人增援的201師兩個團約八千人，二是以日本退將根本博為首所組成的白團在幕後幫金門司令湯恩伯戰術指導，否則單靠湯恩伯這個在大陸一路敗逃的膿包將領，與胡璉等殘兵敗將，會打贏中共才怪。
