針對現有F-16機隊實施性能提升的「鳳展專案」持續進行,透過漢翔與原廠洛克希德馬丁,聯手在台實施構改作業,完成後以F-16V BLK20稱之;除嘉義、花蓮兩個使用F-16戰機的聯隊,空軍駐美的F-16也安排飛返,實施性能提升。不過今(7)日稍早傳出一架飛回台灣的F-16,在夏威夷的檀香山機場發生起落架故障情事,造成機鼻觸地輕損,幸飛行員平安。
我國除駐嘉義、花蓮的四、五聯隊使用F-16戰機,另有約10架留在美國亞利桑那州路克飛行基地,供我F-16飛官在與美方就該型機空戰、炸射等進階戰技學習時,能有飛機可飛,也因我國情特殊,為避免刺激中共,留在美國的F-16外觀均無我國徽等足以明顯識別的塗裝或徽幟,但產權屬我空軍所有無庸置疑。
由於針對現有F-16機隊作性能提升的「鳳展專案」持續進行,嘉義、花蓮所屬F-16輪流進場,以維持戰備能量,同時又能有構改進度,作業包括我方駐美的F-16,至於如何順利將飛機飛回,具跨洋飛行操作經驗的飛官就很重要,途中可能涉及空中加油作業,另航程中的備降場亦須事前擬定,這也是該架F-16會出現在檀香山的原因。
據了解,這架F-16是在降落時,發現起落架故障,進而採「進場端捕捉」方式迫降,幸賴飛行員藝高膽大,目視僅機鼻觸地輕損,人員平安。儘管我飛官具跨洋飛行經驗者大有人在,但傳把飛機從美國飛回台灣的任務由美方負責,屆時權責如何釐清,仍待進一步釐清,截至今天中午,空軍未有任何說明,態度低調。
除「鳳展專案」外,同一時間空軍另有「鳳翔專案」執行,相較前者針對現役機隊作提升,後者直接新買66架F-16V BLK70,補強我空防戰力,也因此兩大案告一段落時,台灣將有逾200架F-16V,成為國際少見的F-16重度使用國家。新購的66架,目前規劃部署在台東志航基地,以對應現階段我東南防空識別區日趨沉重的共機壓力。