新冠肺炎大流行爆發以來，病毒歷經多次重大突變，目前盛行的「Omicron」變異株與中國武漢的原始病毒株「Alpha」已有頗大差異，但市面上各家疫苗都是針對Alpha病毒株研發，遇到Omicron保護力大打折扣。這項劣勢終於有解，美國莫德納公司8日宣布，他們研發的一款「二價疫苗」能夠同時預防Alpha與Omicron兩種病毒株感染！莫德納將儘快向美國食品藥物管理署申請上市許可。
莫德納（Moderna）的信使核糖核酸（mRNA）疫苗「Spikevax」上市已久，是全球使用最廣的新冠疫苗之一。新疫苗則是在Spikevax之中加入針對Omicron的成分，製成二價疫苗（bivalent vaccine）。該公司進行的第2/3階段（Phase 2/3）臨床試驗顯示，與只注射Spikevax的受試者相比較，注射新疫苗的受試者在一個月之後，對Omicron病毒的中和抗體（neutralizing antibodies）幾何平均效價（GMT）為前者的8倍。此外，新疫苗對其他新冠病毒株Alpha、Beta、Gamma、Delta也有較佳的保護力。
新疫苗暫時定名「mRNA-1273.214」，安全性與副作用類似Spikevax，437人參加試驗，相關報告尚未發表在同儕審查的學術期刊，不過莫德納顯然很有信心，已經啟動生產線。
如果新疫苗順利獲得美國食品藥物管理署（FDA）與世界衛生組織（WHO）批准，將可望在今年秋季北半球天氣轉冷、疫情再度升高之際，加入美國與其他國家的疫苗加強針（booster）接種計畫。
FDA本月底將舉行專家會議，討論新疫苗相關問題。另一家美國疫苗大廠輝瑞（Pfizer）與其德國合作夥伴拜恩泰科（BioNTech）也正在研發一款二價疫苗，預計近日就會發布臨床試驗結果。
