當被問及美國通膨率狂漲的原因,拜登給出防禦性的回答:「如果是我的錯,那麼其他通膨率比我們更高的主要工業國家又是怎麼回事?你問自己看看?我不是一個自作聰明的人。」
拜登稱政府有信心度難關
美國前總統卡特(Jimmy Carter)在1979年所做的事情與拜登並無太大區別。美國經濟在1970年代因停滯性通貨膨脹而陷入癱瘓,卡特當時表示美國遭受「信心危機」,「我們對未來的信心受到侵蝕,有可能破壞美國的社會和政治結構。」
拜登在專訪時說了類似的話,他說希望賦予美國更多的活力、堅韌和勇氣。「要有信心,」拜登說,他對美國經濟樂觀是有原因的,美國目前失業率僅3.6%,而且經濟表現在全球範圍來看都相對強勁。
《美聯社》指出,然而拜登未能恢復美國人的信心,他的支持率一直掉,也失去了民主黨人的支持,而且幾乎沒有證據表明他可以領導兩黨重回正常合作的軌道。選民對他的工作表現和國家發展方向感到不滿。美聯社-NORC公共研究中心5月份民調顯示,僅約兩成選民認為「美國朝著正確方向前進或經濟狀況良好」,只有33%民主黨支持者贊同美國朝著正確方向前進。
拜登認為,共和黨推動的社會議題加劇了公眾焦慮,如果聯邦最高法院推翻「羅伊訴韋德案」(Roe v. Wade),取消國家對墮胎的保護,共和黨將在期中選舉付出代價,因為選民將認為共和黨不願傾聽國民基本的關切。
在國家、政治、選舉利益當中做選擇
拜登向《美聯社》概述了他面臨的一些艱難選擇,稱美國需要對抗俄羅斯總統普京(Vladimir Putin),儘管由於俄烏戰爭而實施的嚴厲制裁,導致美國天然氣價格飆升,從而造成拜登在選舉年面臨政治風險。當被問及為何不顧擾亂全球食品和能源市場,執意下令對俄實施經濟制裁,拜登解釋,他是以國家總司令而非考慮選舉的政客身分,來計算這問題的得失。
「我是美國總統,」他說,「這與我的政治生存無關,與國家最佳利益有關……如果全球最強大的軍事聯盟、我們組建的組織結構──北約,對俄羅斯的侵略置之不理,會發生什麼?」拜登說,美國與北約撒手不管的話,俄羅斯將不受阻礙,使軍事擴張主義深入歐洲大陸;中國將有膽量佔領台灣,北韓將更表露發展核武的野心。
民主黨在參議院只擁有51比50票的些微優勢,這導致拜登有許多法案只要沒獲得保守派民主黨人的同意,就不會在參議院通過。拜登說,他仍相信自己推行的政策會獲得足夠的票數,以降低處方藥價格,通過稅收優惠減少家庭的水電費,並對公司徵收最低15%稅率。他表示,他還有很多教育與兒童相關的計劃能降低美國人民的開支。
「如果老天配合,我有不止一種方法可以降低工薪階層的生活成本。」拜登說,然而不少政治限制擺在眼前,「我無法完成所有工作。」