美國的總統國安顧問波頓（John Bolton）、國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）對於北韓無核化的看法也不相同。龐畢歐13日接受福斯新聞（Fox News）專訪時表示，美國沒有入侵北韓、推翻金正恩的打算，且北韓若徹底放棄核武計畫，美國會讓北韓人民享有致富的機會。對北韓（與伊朗）抱持鷹派立場的波頓，過去曾嗆金正日是「殘暴獨裁者」，主張美軍應該直接攻擊北韓。他3月尚未上任前，提出北韓應依循「利比亞棄核模式」，立刻停止核武研製，將相關材料與設備送往美國，直到4月上任後仍反覆提及北韓應比照利比亞。
波頓提「利比亞棄核模式」，踩北韓痛腳
「利比亞模式」是北韓眼中的大忌，利比亞前獨裁者格達費（Muammar Gaddafi）2003年宣布主動放棄核武，而且說到做到，利比亞與美國及西歐的關係一度大幅改善。但2011年利比亞內戰爆發，美國與西歐盟邦透過北約（NATO）參戰，格達費不但政權遭到推翻，而且慘死在反抗軍槍下。《紐約時報》（NYT）指出，格達費的前車之鑑一直是北韓內部反對無核化的原因之一。
北韓外務省第一副相（首席副外長）金桂冠16日針對波頓的發言抨擊了一番。他表示，波頓肆無忌憚提出「利比亞棄核模式」，顯示無意透過對話解決問題，而是「尋求要把國家命運交給大國，而最終崩潰的利比亞或伊拉克的命運，強加於高尊嚴的北韓的極為陰險的意圖」，並強調北韓對於「只會強求棄核的對話毫無興趣」，若美國執意走老路，那麼北韓「有必要重新考慮朝美領袖會談」。遭北韓痛罵的波頓也在當天回應：「我們試圖同時保持樂觀和務實。……（北韓的反應）是否表明，他們沒有認真看待我們的無核化目標。」
北韓對波頓表達出如此強烈的敵意，顯示波頓可能成為川金會的一大變數。《紐約時報》引述位於南韓「遠東研究所」（Institute for Far Eastern Studies）研究員金東宇（Kim Dong-yub）的分析指出：「北韓對於川普、龐畢歐扮白臉，波頓扮黑臉的做法很不滿。」南韓《韓民族日報》17日在社論中表示，北韓曾明確表達對「利比亞模式」的反感，波頓卻一直提及、踩北韓痛腳，這種做法欠妥也無益於川金會的召開。
白宮發言人趕緊切割：美國用川普模式
眼看波頓的主張引發北韓怒火，白宮發言人桑德思迅速將美國政府的立場與波頓區隔開來。她16日表示，利比亞模式並沒有出現在任何討論之中，因此她並不認為這是美國正採用的模式。她補充說道，川普不會依樣畫葫蘆地照用利比亞模式，「這是川普模式，他會依他認為適合的方式進行，我們有100％的自信。」
美韓軍演只是藉口，北韓實質上是欲擒故縱
中國復旦大學兩韓研究中心主任鄭繼永指出，金正恩要重新考慮川金會，其實是想借機讓美國端出實質性的牛肉來。因為北韓宣佈棄核，其內部反對聲浪很大，金正恩內外面臨高壓，急於盡快穩住北韓國內的政治和經濟狀況，展現這條路走對了的成果。
南韓《中央日報》則指出，北韓拖延兩韓高級別會談的原因是為了顯示「不會被美方牽著鼻子走」，美韓軍演只是個藉口。南韓前統一部部長丁世鉉分析，川金會到來前，北韓與美國將正式展開官方接觸，北韓先給美國來個下馬威，展現不輕易屈服的氣勢，也可能是給主導強硬立場的龐畢歐、波頓發出警告。
《韓聯社》引述南韓政府高官發言指出，在川金會到來之前，美國及北韓已針對無核化進程展開心理戰，但是預計雙方還是會努力縮小分歧，好讓川金會如期舉辦。
