日本海上自衛隊強調「反潛第一」
日本總體軍力雖然跟世界一流軍事大國相比存在很大差異，但近年來仍然有專家指出，在某些領域已經足以和中國或者是俄羅斯相媲美，個別領域甚至可能更勝一籌。例如在針對潛艦的反潛作戰中，中國有學者認為，日本的海上自衛隊僅次於美國海軍。在《東瀛之刀：日本自衛隊》一書中，中國的兩名軍事專家稱，在日本海上自衛隊內部，也是一直都在強調「反潛第一」，在戰術思想、艦艇建造、裝備採購等諸多方面都是把反潛作為第一位，放眼全世界，「在反潛作戰方面能超過日本海自的，恐怕也就只有美國海軍了。」
卡內基國際和平基金的一篇報告也曾透露，事實上，一些日本防務官員曾經說，中國的潛艦無法通過琉球群島或者通過巴士海峽潛入太平洋而不會被美日反潛系統發現。
日本不但有一流的反潛技術，還被認為有一流的潛艦。自上世紀80年代開始，日本先後服役了「汐潮」、「春潮」、「親潮」和「蒼龍」四代潛艦，更新頻率非常快。目前日本海上自衛隊現役最新銳的16SS型「蒼龍」潛艦既能執行近海巡邏警戒也能勝任遠洋作戰，被廣泛認為是世界上最先進、最安靜的常規動力潛艦之一。
潛艦製造商三菱重工目前已經公佈了下一代的29SS型潛艦，包含了一系列重要的設計更新，以求確保日本仍將擁有世界上最安靜、最現代化的非核動力潛艦。
日本正在開發第六代戰機
日本還是世界上為數不多的正在開發第六代戰機的國家。日本防衛省官網公佈的「關於下一代戰鬥機的發展」計劃稱，「確保空中優勢是實施防衛各種行動的大前提」，並稱研製下一代戰鬥機對日本的防務來說是"必不可少"。計劃在2035年左右部署的下一代「FX」戰機主要由三菱重工承擔，是日本期待已久的「國內主導」研發的戰機。
「如果你看一下它的武器裝備，那麼日本擁有一些世界上最先進的硬體。」美國智庫外交關係協會資深研究員、日本問題專家史密斯（Sheila Smith）對美國之音說。「在主要武器系統方面，它在技術上處於領先行列。」
但在另一方面，這位《日本強軍再起：軍事力量的政治化》（Japan Rearmed: The Politics of Military Power）一書的作者說，雖然日本在軍事實力上並非無足輕重，但日本不是美國，也不是中國，甚至不是印度。她強調說，僅從經費角度來說，日本的軍費就和美中之間存在巨大差異。
中日軍費對比，2930億美元：541億美元
據斯德哥爾摩國際和平研究所今年4月公佈的數據，中國去年的軍費支出估計為2930億美元，相比之下，即使是在增加了7.3%的情況下，日本國防開支也只有541億美元。
