最近的一系列跡象顯示，日本正在亞洲安全事務方面扮演越來越重要的角色，繼首相岸田文雄「亞洲安全會議」（香格里拉對話）發表主旨演講之後，日本又在本星期與美國聯合主辦「太平洋兩棲領導人探討會」，與印太地區近20個國家的兩棲部隊指揮官共商如何加強地區穩定。中國被排除在與會國之外，但是台灣軍方的幾位將軍則應邀以觀察員的身份參會。
日本近年來在深化與美軍合作的同時，大力加快自身軍力建設，似乎正在完成近幾十年來最大的一次軍事轉型，其訓練有素、裝備精良的自衛隊目前已經躋身世界上最強大的武裝力量之列。
日本政府預計將在今年年底前制定出新的國家安保戰略，併計劃在未來5年內從根本上加強防衛能力。為確保實現這一目標，日本將大幅增加國防預算。最近，多位日本政界人士提出要重新審視不擁有、不製造、不運進核武器的「無核三原則」，並要在5年內把國防預算提高到國內生產毛額（GDP）的2%。
日本現役軍人24萬，「環球火力」排名第17
日本的現役軍人不過24萬人，在「全球火力」的排名中名列第17。然而，在這一世界最權威的軍事排行機構的整體軍事實力排名中，日本高居世界第五。
多年以來，中國的軍事專家一直抨擊說，日本自衛隊雖然沒有軍隊之名，卻有著軍隊之實。其綜合實力超過了很多國家的正式軍隊。
澳洲智庫洛伊研究所（Lowy Institute）2021年的報告中，日本的政治、經濟、軍事等綜合實力排在美中之後，名列第三。在軍力領域，日本在海上控制能力一項，也緊隨第一、二名的美中之後，在海戰火力這項，日本雖在俄羅斯之後，但是十分接近，而在遠程海上力量投射的排名中，日本高居第三，甚至排在俄羅斯前面。
日本海空軍數量遠不如中國，但仍可放手一搏
縱觀包括洛伊研究所的各類排名，日本自衛隊在大部分領域都遠在中國之下。據全球火力提供的數據，中國共有777艘各類戰艦，日本僅有155艘，相差622艘，其中中日潛艦的數量對比是79對21，相差58艘，驅逐艦的對比是41對36。在空中力量方面，中國共有各類戰機3285架，日本1449架，差了1836架。
儘管有戰機數量的巨大差異，蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zurich)的軍事專家哈斯（Michael Haas）在一篇有關日本軍力的研究報告中指出，日本也絕非沒有跟中國抗衡的希望，日本空中自衛隊在數量上遠不如中國人民解放軍空軍，但是日本的第四代多用途戰鬥機可以有助於平衡雙方的空中力量。
日本還購買了147架第五代F-35戰機，使其成為美軍以外的美國匿蹤戰鬥機的最大用戶。在海軍力量方面，海上自衛隊在驅逐艦方面與中國海軍相比具有一定優勢，並擁有一支優秀潛艦艦隊。
