國王學院醫院(King's College Hospital)外,救護車被塞在倫敦無解的車陣中。「我出去接病人,把他們送到醫院居然花了兩個半小時。」29歲的救護車司機默里(Monique Murray)說道。
「不滿之夏」揭開序幕
調和勞資緊張並非易事。強森政府雖不直接干預鐵路工人與資方的協商,但出聲呼籲工會考量疫情對鐵路公司的衝擊,目前乘客數量和門票收入都遠低於正常時期,鐵路工人薪資提升等於是強迫英國人接受票價上漲。
《經濟學人》(The Economist)分析,強森政府除了擔心付不出薪水之外,也要考量屈服於公部門工會要求之後,是否將帶動私部門集體要求提高薪資,從而引發薪資物價螺旋式上漲(wage-price spiral)。
同時,他也該思考怎麼留住公部門的人才,因為今年截至4月為止,私營部門薪酬年漲4.8%,而公部門僅調薪1.8%,有越來越多公務員辭職,改從事私部門工作。公部門的平均薪酬仍高於私部門,但兩者之間的差距已顯著縮小。
在接下來的幾個月裡,強森政府將考慮公部門薪酬審查機構的建議,然後與教師、醫師等工會「討價還價」,結果將是不同職業獲得不同調漲幅度。這取決於這個行業的平均薪資與政治敏感性,《經濟學人》預測NHS員工的要求將是最難處理的。與鐵路工人相比,醫護人員獲得更多大眾同情,快速處理影響到國民保健服務的問題是政治優先事項。NHS在去年是少數獲得現金加給的公部門之一。
英國工會聯盟(Trades Union Congress)警告,「不滿之夏」揭開序幕,包括公車司機、教師、長照人員、醫生護士、郵差、機場地勤等各行各業都可能會要求加薪,並採取罷工行動。率先發難的鐵路工會表示已準備好堅持到底,工會秘書長林奇(Mick Lynch)強調:「如果有需要,這場罷工可以一直持續下去。」