「美國海軍艦艇製造商面臨的另一個問題是，他們有建造更多船隻以替換老化船隊、進行維護等的訂單，但他們無法找到和招募在商業航運部門工作的工人。」美國傳統基金會的海軍事務資深研究員布倫特・薩德勒（Brent Sadler）說，這些公司不得不到非航運行業、例如海上石油產業去招例如焊工等技術工人。
美國國防部的研究報告指出，美國的造船業在2000年之後流失了約兩萬名技術熟練工人，而且這方面的缺口還在繼續增加。
美國智庫布魯金斯學會去年11月的一篇報告指出，負責美國海上運輸能力的「海事管理局（Maritime Administration，or MARAD）」資金嚴重不足，船隊老化，很可能無法勝任維持美軍後勤運輸。兩位作者傑里米・格林伍德（Jeremy Greenwood）和艾米麗・米萊泰羅（Emily Miletello）提醒說，「讓我們記住，太平洋地區的任何衝突都不會僅靠海軍來維持，我們的地面部隊既依靠軍方、也離不開民用海運能力在國外作戰。」而靠從盟友那裡購買二手外國船不是個辦法，也不是長久之計。
供應鏈諮詢公司、北美貨運市場的數據提供商「貨運波浪（freightwaves）」在一篇文章說，美國目前只有四家建造大型遠洋商船的船廠，整個商業造船業面臨幾乎消失的慘狀。
不過在另一方面，不可否認的是，美國的造船業仍具有相當的韌性，仍能造船世界上最先進的船。美國造船廠商理事會（Shipbuilders Council of America）說，目前美國私營造船和維修行業仍創造了40多萬個高技能就業機會，建造了世界上最大、最先進的船隊。這一代表美國造船業的全國性貿易協會的主席馬修・帕克斯頓在給美國之音的一封電子郵件中說，他並不認為美國商業造船業在衰退：「事實上，該行業為某些特定市場和行業帶來了革命性的變化，例如建造了世界上第一艘液化天然氣貨櫃船，並設計和建造為新的用於海上能源開發項目服務的船舶。」
帕克斯頓指出，政府和民間商業造船業之間共享的美國的獨創性令美國在未來造船能力方面獨樹一幟，像中國這樣的國家，靠政府提供大量補貼來操縱全球造船市場，而美國造船業在擔負起維護國家安全重任的同時沒有政府的大量補貼。
國旗的背後
2013年，美國總統歐巴馬在邁阿密港口就振興美國製造業發表演說，白宮先遣隊在其身後背景是巨型龍門起重機上懸掛了一面巨幅美國國旗，以凸顯振興美國製造業的決心。然而，突如其來的一陣大風將國旗掀落，露出了背後意在用星條旗蓋住的兩個巨大的中文字— 「振華」和英文「中國振華重工（集團）股份有限公司」的縮寫ZPMC。
