美國1971年發生的「高速公路魅影謀殺案」，據信為華盛頓第一宗連環謀殺案件，共奪走6名年輕黑人女孩的性命與大好未來。犯人手段兇殘、鎖定落單黑人女性，甚至疑似刻意留下紙條向大眾宣告：「有本事就來抓我！」導致華盛頓地區陷入恐懼，將近半世紀過去，兇手至今仍逍遙法外。此案為何歷經近半世紀仍是謎團？《華盛頓郵報》分析，華盛頓警方受種族主義影響而較不積極，再加上該局內案件檔案管理不佳，以及後來1973年爆發尼克森「水門案」轉移辦案焦點，才讓此案遲遲無法真相大白。
1971年5月，兇手開殺戒
美國華盛頓市警察局退休警探詹金斯（Romaine Jenkins），1970年代初期加入華盛頓市警局重案組，在近30年的警探生涯中，她經手過無數件刑案，其中讓她最難以忘懷的即是「高速公路魅影謀殺案」（Freeway Phantom Murders）。該案件6名被害人為10歲至18歲的黑人女孩，她們當街被擄走，遭兇手勒死後棄在車流量高的公路旁，其中3人遭到性侵，另有1人遺體嚴重腐爛、無法辨別死因。
1971年5月1日第一位死者、14歲的斯賓克絲（Carol Spinks）被發現陳屍在295號州際公路旁，她遭勒斃，身上有多處割裂傷，衣服上黏有綠色纖維、鞋子遺失。斯賓克絲4月25日在姊姊的要求下，獨自到便利商店買晚餐，卻一去不返，她死亡時間推測為發現時間的前2至3天，法醫發現她胃裡有水果。詹金斯判斷，兇手肯定曾餵食過斯賓克絲，讓她多存活幾天。
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— Angel Maximilan (@angelmaximilan) 2018年5月23日
“Freeway Phantom Murders.”
警尋遺體偷懶，屍體腐爛嚴重無法辨別死因
10個星期過後，民眾在295號州際公路上、距離斯賓克絲棄屍地點4.5公尺處，發現第二名被害者的遺體，但警方首次出動尋找遺體卻無功而返，詹金斯向《華郵》表示：「這些警官當時根本沒有下車找，他們只是開過去。」又過了1周後，舉報發現遺體的民眾再度回到棄屍地點，發現屍體在酷熱之下早已腐爛，於是決定向一位在華盛頓警局擔任警長的朋友投訴，警方才終於帶回遺體。
第二名被害人是16歲的詹森（Darlenia Johnson），她7月8日前往運動中心上班，當天該運動中心舉辦兒童夏令營，因此她預計在中心過夜，然而她卻徹夜沒有出現。詹森被發現時，遺體已嚴重腐爛，無法辨別死因，由於當時還沒有DNA鑑定技術，警方只能藉著辨識指紋以確認死者身分。詹金斯表示：「也許我們如果早點找到遺體，就能知道死因。」
疑點：為何讓死者打兩通電話回家
7月28日，第三名死者、10歲來自華盛頓的克羅克特（Brenda Faye Crockett）在華盛頓州與馬里蘭州（Maryland）交界處的50號國道旁被發現，慘遭性侵後勒斃，衣服上黏有綠色纖維，與第一名被害人斯賓克絲一樣。她前一天晚間8點赤腳離家，參加附近街頭的電影之夜，但她獨自離群去買麵包，在途中遭到綁架。晚間9點20分，克羅克特哭著打求助電話回家，當時她母親出門尋找她，留下7歲的妹妹伯莎（Bertha Crockett）和母親男友在家。克羅克特告訴妹妹，她被一個白人男子「擄走」，帶到維吉尼亞州（Virginia）的某處，而男子現在正讓她搭計程車，要送她回家。
