新加坡建國總理李光耀(Lee Kuan Yew)23日凌晨3時18分因肺炎引發感染不幸逝世,享壽91歲,臨終時2子1女等家人均在病榻旁陪伴。新加坡舉國哀悼,世界各國領導人除了讚揚李光耀一生非凡的成就,也對家屬致上慰問。新加坡現任總理李顯龍(Lee Hsien Loong)是李光耀長子,凌晨透過臉書發布噩耗。
新加坡全國各政府機關降半旗致哀,政府宣布23日至29日為國殤日,29日下午2時在新加坡國立大學(National University of Singapore)的大學文化中心劇院(University Cultural Centre)舉行國葬。李光耀遺體25日至28日將暫厝國會大廈,開放民眾瞻仰。國葬儀式結束後,李光耀遺體將送萬禮火化場(Mandai Crematorium)火化。
李顯龍總理23日早上8點透過電視,以馬來語、華語、英語對全國發表談話,緬懷父親的成就,感謝各方關懷慰問,過程中幾度哽咽。李家今明天兩將在斯里淡馬錫(Sri Temasek)總理官邸舉行家祭。
馬英九總統已透過外交部向新加坡表達深切哀悼與慰問之意。馬總統表示,李光耀一生高瞻遠矚、為政清廉、處事明快、勤政愛民,將新加坡打造成世界一流的國家,是一位足令世人懷念的卓越領袖。
李光耀近年健康日漸走下坡,今年2月5日因肺炎住進新加坡中央醫院(SGH)治療,病情一度好轉,他也意識清醒。不料3月6日傳出病危的消息,轉入加護病房,之後病情每況愈下,國際社會也高度關注。李光耀最後一次公開露面,是在去年11月人民行動黨慶祝建黨60周年的儀式上。
李光耀生於1923年9月16日,從小接受英文教育,二戰之後前往英國求學,專攻法律,返鄉後投入社會運動與政治,創立「人民行動黨」(PAP),追求新加坡自治,並與馬來亞共同建國。
1965年8月7日,新加坡被逐出「馬來西亞聯邦」,形同被迫宣布獨立,一度風雨飄搖。但是在李光耀強而有力的領導之下,新加坡轉危為安,踏上快速發展之路,締造東南亞最耀眼的經濟奇蹟。
李光耀擔任新加坡總理長達31年,1990年11月卸任後繼續以「資政」(mentor)身分監督國政,直至2011年5月;但仍保留國會議員的身分。李光耀主宰新加坡政治經濟超過半個世紀,任重道遠,死而後已。
不過李光耀與人民行動黨幾近獨裁的統治模式,對反對黨與異議人士的迫害,對言論自由的禁錮,以及李氏家族對政經權力的壟斷,也招致國際社會質疑批評。
李光耀與夫人柯玉芝結褵62年,感情極為深厚。兩人育有二子一女,長子李顯龍2004年出任總理至今,次子李顯揚現任新加坡民航局主席,醫師出身的女兒李瑋玲現任新加坡腦神經醫學院院長。柯玉芝在2008年兩度中風,兩年後以89歲高齡過世。
李光耀病逝的消息傳出之後,各國領導人紛紛表達哀悼。美國總統歐巴馬形容他是「20與21世紀亞洲的傳奇人物……他協助啟動亞洲的經濟奇蹟。」聯合國祕書長潘基文則讚揚李光耀是「亞洲最能激勵人心的領袖人物」。
英國首相卡麥隆(David Cameron)、法國總統奧朗德(Francois Hollander)、德國總理梅克爾(Angela Merkel)、中國國家主席習近平、日本首相安倍晉三、南韓總統朴槿惠、馬來西亞總理納吉(Najib Razak)、印尼總統佐科威(Joko Widodo)也都盛讚李光耀是一位偉大的政治家。
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