楊杰生說：「紐西蘭人非常關注中國的舉動，因為我們不想看到東北亞的剛硬平衡（hard balancing）出現在南太平洋。」
紐西蘭奧塔戈大學（University of Otago）政治系副教授柯胡（Nicholas Khoo）7月6日也於《外交家（The Diplomat）》雜誌撰文指出，澳洲、紐西蘭、索羅門群島等18個太平洋島國論壇成員早於2000年發表《比克塔瓦宣言》（Biketawa Declaration）時，就已建構出共同應對安全危機的框架，並強調成員國間合作應對威脅的重要性。但中索兩國的安全協議不僅違背《比克塔瓦宣言》精神，也引來雅頓公開質疑，索羅門群島為何要指望中國這個區域外大國來解決其安全問題。
位於紐西蘭首都威靈頓的智庫「民主計劃」（Democracy Project）國際事務分析師米勒（Geoffrey Miller）同意，中索兩國簽定的安全協議已經踩到「太平洋島國論壇成員互相支持」的這條紅線，而雅頓強硬表態，就是要將中國排除在南太平洋區域之外。
米勒告訴美國之音：「傳統上，紐西蘭不選邊站，而是嘗試同時與中國及西方都保持友好。但這樣的外交政策到了今年變得很難持續，尤其中國開始在太平洋地區擴張，希望與索羅門群島之類的國家簽署協定，這讓紐西蘭承受許多來自美國與澳洲的壓力，也必須與美澳站在一起。」
值得關注的是，太平洋島國論壇領袖峰會7月11日召開前，成員國之一的吉里巴斯竟閃電宣布退出，疑似受到中國的操弄。兩名中國駐斐濟大使館武官還假扮成記者，混進美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）發表視訊演說時的論壇會場。分析人士說，這類突發狀況證實了中國急於在此區擴展影響力，也間接坐實了雅頓的擔憂。
內外因素交雜，紐西蘭與西方陣營時近時遠
「民主計劃」智庫的米勒表示，俄烏開戰後，西方與中俄陣營間一分為二，涇渭分明。雅頓不僅受邀出席北約峰會，今年出訪的國家，例如新加坡、日本、澳洲、美國、英國、比利時等國，清一色都屬於西方陣營。
分析人士說，紐西蘭一向奉行獨立自主的外交政策，不會跟隨西方盟友一昧批判中國，例如在人權議題上，紐西蘭曾抗拒過美國、英國、加拿大和澳洲等「五眼聯盟」國家，拒絕對香港和新疆人權議題發表聯合聲明，因此飽受西方人士的批評，甚至被貶為「西方陣營脆弱的一環」。
對此，紐西蘭外交部長馬胡塔（Nanaia Mahuta）曾解釋，紐西蘭對於「五眼聯盟」擴大共享情報以外的職權感到不自在，該國希望自行制定與中國打交道的路線。
