根據《經濟學人》報導，俄羅斯法西斯主義最早可回溯至20世紀。1917年，「十月革命」爆發後，法西斯主義在流亡海外的俄國人民間備受討論，史達林（Joseph Stalin）則在戰後將其引入蘇聯。二戰期間，隨著英美陸續擊潰法西斯主義，史達林擔心國內民眾會群起仿效、爭取更多自治權利，因此決定將蘇聯重新定調為「極權主義」和「俄羅斯帝國民族主義」為主的國家，並把原先的盟友視為敵人和法西斯主義者，聲稱他們只想摧毀蘇聯。
1990年代蘇聯解體後，俄羅斯自由派菁英拒絕所有舊蘇俄的價值觀，包含「反法西斯」的文學和藝術。2007年，曾經代理俄羅斯總理的前蘇聯經濟學家蓋達爾（Yegor Gaidar）則警告，法西斯主義似乎正從舊帝國情懷之中悄悄復甦，並稱當時的俄羅斯距離蘇聯解體約為15年，恰好與德意志帝國 （German Empire）滅亡至納粹崛起的時間相同。
2011年至2012年，俄羅斯經濟發展停滯，居住在城市的中產階級們上街抗議，普京為了轉移民眾的注意力，激起各種仇恨及民族主義，為法西斯主義提供了復甦的溫床。2014年，俄羅斯兼併原屬烏克蘭的克里米亞 （Crimea）後，俄國內部局勢趨於穩定，法西斯主義便逐日衰弱。
到了2021年，隨著俄國反對派領袖納瓦爾尼（Alexei Navalny）慘遭毒害、俄羅斯年輕人深受西方文化吸引，普京的國內支持度逐日下滑，許多年輕人認為他只是一位年邁、報復心強、貪腐衰敗的祖父。為扭轉窘境，普京決定再度走回法西斯老路，侵略烏克蘭則成了他的最佳解決方式。
KGB是法西斯的搖籃
事實上，法西斯主義早就在蘇聯國家安全委員會（KGB）內部慢慢生根。1990年代後期，曾參與蘇聯憲法起草的蘇聯官員雅科夫列夫（Alexander Yakovlev）曾表示，該國安全部門是法西斯主義的搖籃。1970年代由KGB下令製播的連續劇《春天的十七個時刻》（Seventeen Moments of Spring），更是加速法西斯主義在俄國崛起的關鍵因素。
該劇主要講述蘇聯情報人員施濟利茨（Stierlitz）1945年潛伏在納粹德國的故事。在劇中，施濟利茨是黨衛隊旗隊長，受上級指示調查德國高層官員與西方的秘密計畫，而在他機智和勇敢的行動下，敵方計畫順利被破壞，成功解救了自家的情報員。
施濟利茨英俊帥氣的形象，深受俄國人民喜愛，增進人們對秘密警察的好感度。1999年，曾接受KBG訓練的普京，便是憑藉著他與施濟利茨相似的形象，迅速在國內獲得高人氣，成為最被看好的總統候選人。
影響普京最深的法西斯主義者
普京對法西斯主義的看法也深受上世紀初的俄羅斯哲學家伊林（Ivan Ilyin）所影響。1920年代，伊林遭共產黨「布爾什維克派」（Bolsheviks ）流放，隨後便在義大利和德國接觸了法西斯主義，並成為該主義堅定的擁護者。
伊林他鄙視西方民主、提倡威權體制，相信俄羅斯有救贖使命，並將法西斯主義視為「一種在健康的民族愛國主義之下，無可避免且必要的現象」。普京多次在演說談及伊林、把伊林遺體自瑞士領回俄羅斯下葬，並將其著作《我們的任務》（Our Tasks）定為2013年俄國官員的必讀書籍。
伊林在該著作中寫道，西方民主和選舉將會毀滅俄羅斯，唯有強大團結的國家政權，結合獨裁統治和民族國家，才能中避免俄羅斯陷入混亂。對此深信不疑的普京，便積極透過製造假想敵，讓法西斯主義得以運作，其中的主要假想敵包含——西方民主國家、烏克蘭和國內的叛徒。
《經濟學人》也表示，擴張是法西斯主義的本質，普京已經無法回到以現實為基礎的極權主義，只能任由仇恨、恐懼持續在國內蔓延，最終導致更多的對外侵略行動，以及對內打壓人民的暴行。
