論文抄襲在現今的高等教育界是人人喊打的對象，論文抄襲雖然不一定意謂著研究造假（抄襲的研究不一定是假的），但這次能抄襲就與下次造假不遠了，然而不是所有人都要成為學者，抄襲為人痛惡的原因更在於它與道德瑕疵的連結，不勞而獲，既然自己的論文都不寫了，以後工作會不會自己做，欺騙，拿別人的東西當成是自己的那之後會不會也是直接把其他人的工作成功當成是自己的。
數位時代訊息的流通讓抄襲的成本無限的降低，過往要抄襲也得有功力有資源能接觸到被抄襲的材料，現在是ctrl-c加上ctrl-v就完成了。高等的抄襲是學術搬運工，把英文的翻成中文的，這種抄襲普遍存在，特別是在社會科學仍處於殖民地的台灣，不過這種抄襲跟一般人的世界比較遠，大眾興趣不大。大家感興趣的是像林智堅這樣的事件，一個前途光明，外貌良好，能言善道的政治明星和第一大學當權學閥與同門師兄弟的關係。
根據中央圖書館碩博士論文資料庫，陳明通是近二十或三十年來政治（或者社會科學）學類指導學生最多的教授之一，從1995年到2021年間，陳明通一共指導了173篇碩博士論文，平均一年大概指導6篇碩博士論文，考量國發所在職專班的學術水分，似乎不算太誇張，不過細看每年指導論文的分佈就會發現，在2009年前陳明通一年最多畢業8位研究生（2005，2009），2010年後陳指導的研究生數量大幅增長，2010年最多畢業了15位研究生，之後每年一直穩定的維持在10位研究生以上的驚人產量，林智堅也是這個高產世代的一員。我們可以這樣推測，2008年政黨輪替後，陳就含辛茹苦的利用在台大的位置，盡心盡力的為民進黨培養人才，年輕著如林智堅，中生代如潘孟安等。
相比之下，學術地位比陳高之不少的政治學者如朱雲漢，出道至今只指導了37本論文，吳玉山指導了43位，即使是研究生數量較多的公共行政類的學者如蘇彩足也只指導了117位，唯一可以稍稍跟陳明通相提並論的是石之瑜，然而石是台灣社會科學者中的異類，其學生的性質與陳的大大不同。
既然陳指導的研究生數量笑傲江湖，自然在國發所內也傲視同儕，一般說來，以我在新加坡國大和香港工作的經驗，資深教授的確會被期待多帶一些研究生，而研究生也多半希望能跟比較有名或是研究水平較高的教授。即便如此，系所也會規定一位老師最多能指導的數量，雖然數字沒有一定的標準，但同時指導超過10位甚至是20位的在任何單位都是不可想象的多。陳的研究生可能會說看不上其他老師，這個理由也比較牽強，國發所中生代還是新生代的老師都是海外名校學歷，資歷上唯一比不上陳的就是當過官和與民進黨的關係。陳找到了他的流量密碼，把有前途的政治明星成為自己的學生，把自己煉成了一代國師。
