然而新加坡民主黨秘書長徐順全曾在2003年批評，「演說者角落」設立3年來使用狀況不彰，主要就是政府設下重重限制，而且人民只能針對宗教與種族以外的議題發表意見、還要事先登記，政府並非真正想推動民主。2008年，李顯龍總理在國慶群眾大會上再次對芳林公園鬆綁，允許民眾在「演說者角落」自由示威，不再受到警方干涉，這也是新加坡建國40多年來首次允許人民進行戶外示威活動。此外，製作與散播政治影片、在大選期間上傳影片、一般人上傳競選內容，也在此時才被宣布除罪。但反覆強調網路流言危害的李顯龍也不忘提醒：「人們還是必須為這些內容負責。」
不過李顯龍政府宣佈開放在芳林公園組織示威活動後，2009年僅收到129份使用這個場所的登記申請，2014年也只有136份。雖然新加坡是個小國家，但作為唯一可以公開談論時政、批評政府、抗議示威的合法地點，竟然只有這麼少人申請使用，依然讓人感到驚訝。2014年，在芳林公園進行的「還我公積金」集會，被指驚擾了基督教青年會當天的戶外活動，高聲呼喊口號也嚇到了正在表演的特殊兒童，結果集會主辦者被控公共滋擾罪，涉案人也不准再申請使用芳林公園演講或抗議。
如今強人已逝，但新加坡政府顯然還是認為，悼念建國總理李光耀比人民集會抗議、發表政治言論來得重要。星國內政部長張志賢23日表示，芳林公園將用以舉行悼念李光耀的活動，當局將不會接受任何關於芳林公園的場地申請，張志賢並未說明此禁制令的期限。這也意味著，星國民眾又失去了在戶外公開示威、表達政治言論的權利。
