民進黨桃園市長參選人林智堅，因為身陷論文抄襲爭議，12日下午宣布退選桃園市長，改由鄭運鵬接棒。為此林耕仁表示，退選證明他過去對於論文的辯駁都站不住腳，而換堅的作法其實就是切割，讓傷害不再擴大，昨日全黨挺智堅，今日換手拋棄堅，非常不手軟、不留情。
林耕仁表示，自從林智堅論文被台大審定是抄襲後，風波不斷，昨日蔡英文還下令全黨挺智堅，甚至不挺林智堅的還會被打為中共同路人，今日用換堅的作法進行切割，這樣的操作模式讓人無法接受。從發生論文案到現在，全民浪費多少社會資源在關注林智堅，還不斷在硬拗，甚至還聲稱自己是受害人，非常顛覆人民的三觀。
另外林耕仁也指出，林智堅退選，那因林智堅強力推薦而參選的沈慧虹，始終力挺林智堅，當初他們兩個一起辭職烙跑，還一起聲稱論文沒抄襲，都嚴重傷害新竹市民的情感和信任，如今林智堅已經退選，那沈慧虹是不是也應該跟林智堅一樣「知所進退」。
