儘管受到出現在武漢市的新冠肺炎病毒大流行嚴重影響，中國在2020年仍是世界大國中經濟增長（+2.3%）表現最亮眼的大型經濟體，在2021年應該會持續增長，甚至會大幅超越2020年，因為在經歷2020年的經濟動盪之後，預計會出現強勁的反彈。隨著拜登於2020年1月20日入主白宮，西方盟國再次團結對抗中國，但徒勞無功。中國即將成為領先全球的經濟強國，從其獨特的發展模式看來，無論是在全球暖化、生態轉型、經濟高速發展、技術創新和政治動盪方面，都對下一代地球人構成了重大挑戰。
中國社會正埋頭進行一場競賽，即使能夠在破紀錄的時間內消除極端貧困，但對全人類並非沒有重大影響。這完全是因為中國在人口、經濟和環境方面舉足輕重，今天北京做出的任何決定，明天將會影響整個世界。然而目前沒有跡象表明中國當局會改變戰略方向。而且恰恰相反，中共為了鞏固政權，以發展經濟為唯一的正當性，並對此選擇堅信不疑。中國是否正踏往一條與全世界作對的不歸路？利害攸關究竟為何？誰能夠阻止這場瘋狂的競爭？繼十九世紀歐洲在世界上進行殖民運動，接著二十世紀美國取得全球主導權，中國是否已成為二十一世紀環境、政治、經濟的大掠奪者？這是我想要在本書探討的主題之一。
在此希望大家先理解：我們絕對不是要否定中國享有經濟和社會進步的權利。而且正好相反，我們認為中國人民和世界上所有其他民族一樣，普天之下同享平等生存權。我們也必須記住，歐洲在中世紀時還曾經歷過糧食短缺、流行病和宗教戰爭，而中國一千多年來一直是世界的強國，只是我們不知道而已。我是第一個向中國致敬的人，他們在短短四十年裡成功擺脫了極度貧困，憑藉不懈的努力，成為世界經濟第二強國。1978年由鄧小平推動第一次改革以來，中國風馳電掣般的崛起令人嘆為觀止，贏得世人的尊重和欽佩，在此不得不佩服鄧小平的高瞻遠矚。中國人對鴉片戰爭和一個半多世紀前的「不平等條約」所帶來的屈辱記憶猶新，因此他們完全有理由為現在所取得的成就感到自豪。這真是如中國人所説的十年河東十年河西；何況世界正在發生巨變，我們正在迎接亞洲世紀的到來。
中國的前身為清朝（1644至1911），曾在十九世紀淪為西方國家無情掠奪的玩物，而中國也時隔多年後成為強大的掠奪者。我們必須記住這一段歷史。但是如果說西方列強侵略清朝的歷史事實無可辯駁，那麼回顧一下當時的真實背景也無可厚非：一個日暮西山而且貪污腐敗的垂死王朝真正的歷史。當時的慈禧太后不僅未能籌錢建造一支足以抵禦外侮的中國艦隊，也不關心人民眾生的苦難，反而以在頤和園建造一艘大理石船為樂（1860年10月在第二次鴉片戰爭期間被英法遠征軍燒毀）。但中國官方宣傳從未提及這一情況。
