韓國與美國正舉行朝鮮半島多年來規模最大的聯合軍事演練，以實習如何與敵意日濃的朝鮮交戰。BBC獲准造訪鮮為人知的聯合作戰中心，可問題是，這些模擬戰爭到底能達到什麼目的？有沒有可能適得其反？
在首爾郊外一處軍事地堡深處，兩位空軍上校並排而坐，一位是美國的，另一位是韓國的。
在這漆黑的房間內，一面大屏幕在展示無數的朝鮮衛星照片，而他們的眼睛就在速讀這些照片。這些照片只是被投進那保密數據庫的諸多情報資料之一。
安東尼·庫欽斯基上校（Col Anthony Kuczynski）是作戰中心的美方運作負責任。他介紹說：「只要朝鮮有導彈從地面起飛，我們就有能力馬上判別出來。」
然後，電腦算法會推算導彈可能在往哪裏飛。他補充說：「然後，我用蹩腳的韓語，他用出色的英語，我們迅速做出決定。」說時他指著身旁的韓國同僚許上校（Col Soe；音譯）。
這座位於美軍烏山空軍基地內的作戰中心可謂獨一無二，這裏有兩支軍隊和衷共濟，保衛一個國家。這是朝鮮戰爭（韓戰）將近70年前在沒有簽訂和平條約下終戰之後，美國給予韓國的承諾。
韓美兩國空、陸、海三軍，太空與網絡行動，都透過這房間來協調。拜登（Joe Biden）於今年5月成為首位到訪中心的在任美國總統，凸顯了它在當下的重要性。
本周，兩軍四年來首次進行實戰演練，實習如何回應朝鮮來犯。這些演練本來經常進行，但美韓兩國在2018年取消了演練，試圖以此游說朝鮮放棄核武器。
然而，外交僵局持續多年加上朝鮮敵意日深，美韓兩國都認為現在是時候重啟演練。
朝鮮今年以來所發射的導彈數目比過去任何一年都要多，該國的軍備也越趨精密，似乎更具備躲避防禦並命中目標的能力。
與此同時，情報顯示朝鮮的第七次核試驗已如箭在弦，這有可能被用作完善一款體積更小，適合在戰地使用的核武器，投放到與韓國的衝突中。加諸其上的還有朝鮮最高領導人金正恩近期接連警告，他已做好凖備對韓國使用核武器。
綜觀而言，首爾似乎越來越危險，而保衛韓國首都正是兩軍此次演練的課題之一。名為「乙支自由護盾」，一連九天的演練，將調集各式飛機、船艦和坦克，沙盤推演如何擊退朝鮮的攻擊，以及如何反擊敵人。
庫欽斯基上校說：「我無法在教室內傳授這些，這是一門藝術。我只能帶著大家做一遍，盡可能創造出最緊迫的環境。朝鮮半島不是很大，因此我們能反應的事件很有限。」
