我在追蹤土耳其接收難民情況的過程中意外地發現，這個國家有著古老帝國遺留下來的仁慈和寬容的一面。
我的一個瑞典學生不久前去土耳其旅遊，回來對我說：「比起土耳其等敘利亞的鄰國，歐洲的難民危機不能算是危機。」學生說，自2011年敘利亞危機爆發到現在，湧入土耳其的敘利亞難民已高達350萬，已進入歐洲的難民約180多萬。相比土耳其，歐洲接受的難民只是一小部分。
經常看到有海內外華人質疑：伊斯蘭國家為什麼不接收與自己同宗教的難民，而要歐洲國家接收？回答這個問題，我們可看看土耳其、約旦和黎巴嫩等國接受難民的巨大數字。至於一些不願接受難民的伊斯蘭國家，他們或是認為自己對難民潮的形成沒責任，或是擔心宗教教派之間的緊張關係，而且他們大都沒簽署過《聯合國難民公約》。其中的富裕國家如沙特和卡達，還是捐出過大量金錢援助難民的。
那麼，為什麼土耳其會成為敘利亞難民最大的接收和安置國，因在人道救援方面有傑出貢獻而受到聯合國的表彰呢？這與奧斯曼帝國的昔日榮光有關係嗎？近年來，土耳其政治走向再伊斯蘭化，威權統治強化，其國內的世俗自由派遭鎮壓，引起了國際社會的強烈不滿與批評。但我卻在追蹤土耳其接收難民情況的過程中，意外地發現，這個國家有著古老帝國遺留下來的仁慈和寬容的一面。
舊日帝國相容，二戰猶太人受庇護
20年前，我曾隨國際特赦組織人權演講團訪問土耳其。在那裡，我們會見了來自兩個民族的難民：流離失所的庫德族人和中國新疆的維吾爾人。在伊斯坦堡，我曾遊覽過伊斯蘭世界中偉大的建築物——藍色清真寺，那是第十四世奧斯曼國王于1617年建造的。
奧斯曼帝國是一個伊斯蘭政權，但它在崛起過程中擁抱了希臘文化，還汲收了亞洲文明，因此頗具宗教寬容精神。在奧斯曼時代，那裡的穆斯林與非穆斯林和平相處，基督教徒和猶太教徒都能享受很大的自由。
這個從土耳其小部落發展到曾跨越歐亞非的龐大帝國，在一戰潰敗後解體，只留下位於小亞細亞半島的土耳其。1923年，凱末爾按照現代民族國家的模式來建國，土耳其獲得新生。曾有六百多年悠久歷史的奧斯曼帝國傳統仍然遺留下來了。
根據《土耳其簡史》，在上個世紀二戰時期，希特勒迫害猶太人，很多猶太人逃離德國來到土耳其。一方面，土耳其為這些人提供了庇護所。另一方面，猶太人也為土耳其的發展做出了卓越貢獻。
從1933年開始， 有一千多名逃避納粹迫害的德國難民陸續來到土耳其。他們大都是猶太高級知識份子，很快就在土耳其的各類大學獲得教職。當時，就連愛因斯坦也接受了土耳其的理論物理學教職，不過他後來選擇了美國普林斯頓大學。
