「白天的時候，我都在國營工廠上班，例如說到百貨部去賣東西，或去食堂的廚房煮飯。我和工人們一同工作、吃飯和休息。由於堅持三同，我很快便贏得了工人們的信任。到了晚上，我便帶領這些年輕人學習，學習念書寫字，或是學習馬克思和恩格斯的理論，或是學習政令宣導。有時，我會帶他們做些娛樂活動，像是打場球，或是唱唱革命歌曲之類的。一旦成功地在廠內成立一支共青團的支部，我就動身到另一個國營廠去。」
「你是因為這段經歷，才和許多地方幹部結為知交嗎？」我開始有點瞭解葉書記的觸角為什麼會伸得那麼廣了。
「是啊！那真是我生命中最難忘的一段時光。」他的眼神既驕傲又滿足：「我對工作完全投入，所以在一兩個月內就會看到自己的成果。在不同的國營廠工作，也使我對各行各業更加瞭解。和年輕人工作，真是太有趣了。
「我還記得這段期間發生了一件令人好笑的事，我們的運動手冊上面要求我們舉辦『憶苦思甜』大會，以便加強年輕人的『社會主義意識』。這個活動的目的，是要讓年輕人熟悉解放之前群眾生活之苦，並且拿來和共產黨帶給他們的甜美、富足的生活做一比較。一般而言，我們會尋訪在一九四九年以前生活貧苦的人。如果這個人的生活在解放之後大有改進的話，我們就會邀請他來和年輕人講講話，談談以前的『苦』和今日的『甜』。
「在集美鎮上有個退伍軍人。我們聽說他出身於北方的貧窮人家，家裡窮得把他賣給有錢人做童僕。他每天從早忙到晚，吃不飽、穿不暖，要是做家事犯了什麼錯誤，還會被重打一頓。最後他終於受不了，逃走去參加人民解放軍。我遇見他的時候，他已經退休，每月照領國家退休金，日子過得很悠閒。我想，讓年輕人聽他的經歷，是再適合也不過了。所以我就辦了個『憶苦思甜會』，請他來做演講。他很生動地描述解放之前生活的種種困難。他小的時候沒吃的、沒喝的，連遮風避雨的地方都沒有。他是賣身來做童僕的，主人、太太、小主人，連較為年長的僕人都常常對他拳打腳踢，這般這般，一直說下去。然後他開始講解放以後過的好日子，一一指出一九五○年代初期生活上的改善。我心裡想著，這個會開得真是順利，年輕人一聽就知道他話裡的意思。我心裡得意起來，覺得又完成了一項任務。
「但是接下來，糟了！這個老傢伙該停不停，一直講下去！他開始講在大躍進之後日子有多苦：他餓得有多厲害，看到多少人死亡。我想阻止他，但他是以貴賓身分受邀來此演講，而且他又是個榮譽退伍的軍人，我實在不敢冒犯。我看看觀眾，他們早聽出演講者話裡的毛病，正津津有味地聽著。我看到有幾個年輕人竭力忍住以免笑出聲來，我自己也開始覺得好笑。會議開完以後，我跟上級報告這件事，他也大笑不已。」
