去年10月起，中國各地高校將「習思想」納入課堂。為了響應將習思想宣傳內核進教材、進課堂和進學生頭腦的號召，許多大專院校都開展了相關的意識形態課程。
清華大學公共管理學院教授、國情研究院院長胡鞍鋼指出，中國很久都沒有出現過這樣的領導人。
現今，習近平新時代中國特色社會主義思想研究院越來越多，這些機構負責將習思想傳播給學生和官員。研究中國政治的專家表示，在大學的傳播，除了保證支持習近平之外，另外一個目的是要加強共產黨的思想建設。
西交利物浦大學的中國高等教育專家高英智（Mike Gow）認為，習希望中國人接受黨的價值觀，從而增強後者的合法性：「習近平和前任的區別在於，他正在努力擴大國家價值觀，讓其更具有吸引力，在民眾中產生共鳴，讓他們覺得，國家想要發揮主導作用。」
習思想實際上是他在公眾面前講過一些話的綜合總結，它是中國至2050年發展成為經濟和軍事強國提出的藍圖目標。胡鞍鋼表示，十幾年前，他教學生時會說，看發展，世界銀行是一個黃金標準：「但2015年後我的教學大綱變了，因為中國現在走在前面，世界落在後面。」
但也有人與胡持不同觀點。北京一所大學的經濟系本科生認為，政治討論仍然缺少與人們生活的真正聯系。他所在的大學也設立了習思想研究所。這名不願透露姓名的學生說，習思想都是些口號和目標：「這些概念並不是客觀制定出來的，也就是說，這些想法沒有內在的邏輯。」
自10月以來，各大學、政府各部建立了至少30個習思想研究機構。
同時，全各地的學生、官員也要上相關課程。根據北京社會科學院的數據，北京的習思想研究所2018年預算為1600萬元。通過研究所申請資金可以獲得8萬至30萬元的項目。
根據國家社科基金會歷年公布的立項，今年「習思想」相關項目達90到個，與「新時代」相關的項目有240個，這個概念也是習近平提出的一個口號。
市場研究公司佳富龍洲分析師謝妍梅（Yanmei Xie）說，習近平將民族主義和中國傳統的價值觀融合起來，這比毛澤東或者馬克思思想更具有吸引力，它是強制性「愛國」教育的一部分。她補充說，一些西方思想的元素確實對一些學生有吸引力。
