由World Cup Taiwan、台灣數位外交協會及台灣足球發展協會主辦的第九屆「台灣國際友誼足球賽」即將於10月8至9日在輔仁大學足球場開踢，預計會有來自12國、18支隊伍輪番上陣，除了拉美邦交國、美國、義大利和西班牙之外，今年也首度有中東國家和台灣原住民兒童隊伍出賽，參賽陣容較以往更多元、更國際化。
第九屆「World Cup Taiwan 台灣國際友誼足球賽」22日於天母使館特區舉行賽前記者會，主辦單位宣布今年除了精彩的34場賽事之外，活動當天也會有12組異國美食攤位及15組表演者，期盼帶給國人最熱情的足球與文化饗宴。
外交部拉美司副司長陳淑容、10國駐台大使代表，以及9國參賽球員代表皆受邀出席記者會。本屆賽事主辦國、我國加勒比海友邦海地駐台大使潘恩（Roudy Stanley Penn）在記者會上致詞表示，「台灣國際友誼足球賽」向來是國內最負盛名的體育賽事，且成功向台灣民眾推廣足球和外國文化。
他強調，足球已成為許多國家的身分標誌，以及獲得國際認同的方式，「對海地而言，我們於1974年參與世足賽，即是一個歷史性時刻。雖然當時海地還沒踏出獨立的第一步，但這仍是我們重新與自由連結的契機。」
今年的「台灣國際友誼足球賽」以「足球，與世界同心（OneSport，OneWorld） 」為主題，期望以足球拉近國人與在台外國人之間的距離。對此，外交部拉美司副司長陳淑容表示，體育就如同一個國際通用語言，賦予了人們團結及和平的力量，「全世界正面臨如新冠疫情和俄烏戰爭等嚴峻的挑戰。我們前所未有地需要公平、平等、包容和尊重的體育價值觀。」
「台灣國際友誼足球賽」原稱為Copa America Taiwan（拉丁美洲足球賽），最早創辦於2014年，本是拉丁美洲與加勒比海旅台僑民之間的友誼賽，共同籌辦人黃賀南（Fernando Ramos）2020年找來台灣非營利組織（NGO）台灣數位外交協會幫忙，嘗試將更多元素放進這場體育盛事之中。
台灣數位外交協會表示，今年的表演賽將與「阿拉伯在台商會」和「KeepGoing繼續前進」的SportsCare 體育陪伴計畫合作，也是該賽事首度有中東國家和台灣原住民兒童隊伍出賽。另外，本屆賽事也將與深根台灣13年的宏都拉斯選手合作，共同推動足球教育獎學金，幫助宏國體育專長青年來台就學。
「我們希望這些外國人往後提到台灣時，不只是想到台北101、臭豆腐、或是珍珠奶茶，而是有更多美好的回憶。」台灣數位外交協會理事長郭家佑透露，她期望藉由舉辦足球賽來吸引外國媒體對台灣的關注，並且藉此創造一個好的台灣故事，讓大家去國際上講。
「台灣國際友誼足球賽」去年成功吸引超過4000人觀賽，並受到6國26間的友邦媒體報導。台灣數位外交協會表示，今年活動的票券已正式上架販售，兩日活動也將於博斯運動二台、ETtoday運動雲、公視影音網、網路直播頻道、PTS World 等管道播出，並同步在宏都拉斯、巴拉圭等友邦媒體轉播，盼全球20餘國皆能即時參與這場年度盛會。
