英國財政大臣夸騰(Kwasi Kwarteng,關浩霆)宣佈本國近50年來最激進的減稅方案,聲稱這是英國經濟的一個「新時代」。
方案包括取消僅適用於高收入人群的最高所得稅稅率,並降低收入所得稅和置業印花稅,同時先前提升企業所得稅的計劃亦將擱置。
夸騰表示,英國需要一次重大政策轉向,來刺激經濟成長。
但是在野工黨表示,這項自20世紀70年代以來最大規模的減稅措施並不能解決英國當前的生活成本危機,是一項「獎賞已富者的計劃」。
但是夸騰堅持,他的減稅計劃是「公平」的。
減稅措施宣佈之際,正值英格蘭銀行(Bank of England)發出警告指英國可能已經處於經濟衰退當中。
財政大臣發表講話宣佈方案之際,英鎊兌美元隨即大跌至37年來的新低。
放棄前首相強森(Boris Johnson)經濟政策的夸騰,已經取消通過增稅來支付公共服務的計劃,他的目標是刺激經濟成長。
在下議院公布這個被稱為「迷你預算」(mini-budget)的計劃時,夸騰表示,高稅率「破壞了英國的競爭力」,降低了工作和企業投資的積極性。
他宣佈,基本所得稅將會在4月下調一個百分點,至19%——比原計劃早一年。
他還宣佈,最高所得稅從45%下調至40%,意味著從4月起,英國將只有一個較高稅率。
還有一項出乎意料的措施是,年收入高於15萬英鎊的人群最高稅率45%將會廢除。
所得稅削減,以及國民保險(National Insurance)的回調,將令較高收入人群能存下更多錢。
其他措施包括:
- 英格蘭及北愛爾蘭民眾為置業支付印花稅的門檻將會上調至25萬英鎊
- 首次置業買家的門檻將上調至42.5萬英鎊,而他們能夠申請稅收減免的物業價值也將從50萬英鎊上調至62.5萬英鎊
- 原計劃的啤酒、蘋果酒、葡萄酒和蒸餾酒稅率上調將取消
- 銀行家的獎金上限將取消
- 將設立新的投資區域,區內企業將享受減稅和放寬計劃規限,以鼓勵房產建設
夸騰兌現了承諾,對強森制訂的國民保險金上升進行回調。他還確認,原定將企業所得稅從19%提升至25%的計劃也會取消。
夸騰宣佈的減稅計劃,預計至2027年的總支出會達到近450億英鎊。這位財政大臣表示,這會「將停滯的惡性循環扭轉為成長的良性循環」。
「我們在一個新時代需要一個新的做法,聚焦在成長上,」他說。
據英國財政部指,方案宣佈後,政府國債將上升720億英鎊。
收入所得稅的改變並不適用於蘇格蘭,但是企業稅和國民保險的下調是全英國通行。