羅培茲．歐布拉多爾於2006年首度參選總統，曾被後來勝選的卡德隆（Felipe Calderón）批評是「墨西哥的威脅」，將其與古巴前領導者卡斯楚（Fidel Castro）、委內瑞拉總統查維茲（Hugo Chávez）相比，直指他的民粹政策將毀掉墨西哥崛起的經濟。羅培茲．歐布拉多爾當年獲得35.3%的得票率，以0.58%之差輸給卡德隆。羅培茲．歐布拉多爾指控選舉舞弊，要求重新驗票，還自認為「合法總統」，號召支持群眾在墨西哥城阻礙交通、紮營數週，讓墨西哥政局動盪不安。
選民對傳統政黨失望 羅培茲．歐布拉多爾民調領先
2012年，羅培茲．歐布拉多爾在總統大選捲土重來，這次僅獲得31.6%得票率，不敵現任總統潘尼亞涅托（Enrique Peña Nieto）的38.2%。不過潘尼亞涅托上任後，不僅犯罪率飆升，更是貪污醜聞纏身，夫人被發現住在政府承包商提供的700萬美元（新台幣2.1億元）的豪宅。選民對於傳統政治人物失望，讓2014年創立新政黨「國家復興運動」（Morena）的羅培茲．歐布拉多爾今年挑戰總統大位之勢更加興旺。
根據墨西哥民調公司「Consulta Mitofsky」6月16日至19日調查的民調顯示，羅培茲．歐布拉多爾的支持率37%，遠高於居次的候選人安納亞（Ricardo Anaya）的20%。羅培茲．歐布拉多爾誓言上任後嚴打貪腐，掃除墨西哥政界的「權力黑手黨」，並承諾尊重中央銀行的獨立性，並透過帶頭削減總統與政府官員的薪水，推動社會福利政策。羅培茲．歐布拉多爾也軟化過去抨擊《北美自由貿易協定》（NAFTA）的態度，強調自己不想要NAFTA解體，上任後將指派團隊，繼續與川普（Donald Trump）政府談判。
《經濟學人》看衰：他上任後恐侵蝕民主體制
然而英國《經濟學人》（The Economist）雜誌直批，羅培茲．歐布拉多爾似乎對於現代經濟與民主的運作沒什麼想法，他的法治觀念淡薄，不僅鄙視墨西哥最高法院等獨立政府機關，還規劃讓墨西哥糧食供給自給自足，以及建立煉油廠等沒有商業意識的政策。
《經濟學人》指出，墨西哥新任總統的首要工作，應該要強化支撐現代民主的政府體制，但羅培茲．歐布拉多爾卻反其道而行。墨西哥不像美國民主體制健全，擁有足以制衡川普的國會、獨立法院與自由媒體，羅培茲．歐布拉多爾若上任，恐怕會侵蝕墨西哥的民主制度。
"More likely, progress will remain elusive. Mexico cannot stop graft without the institutions Mr López Obrador scorns. And with protectionists at the helm in its two biggest member-states, NAFTA could well collapse"https://t.co/x4EW2RpP4X vía @TheEconomist
— David Mendieta (@lynxmx) 2018年6月22日
《經濟學人》並分析，羅培茲．歐布拉多爾上任後，若真能解決貪污問題，並在貿易問題站出來對付美國，他的施政也許會成功。但若NAFTA前2大的成員國：美國、墨西哥，都回到保護主義的道路上，恐怕會讓墨西哥與美國的關係惡化，進一步危及美墨之間在移民、毒品等重大政策上的合作關係。
