西歐各地的羅馬公教教會也強烈反對信徒使用叉子進食，他們認為：叉子的形狀像是魔鬼的武器。另一方面，教會堅持以手取食的傳統，認為上帝賜與的食物，就應該用手直接取食。教會的反對確實影響了叉子的傳布，直到十四世紀以後，義大利的上層階級才逐漸使用叉子作為餐具。
十一世紀以後，北歐諾曼人便已經航行到義大利半島南端貿易，與拜占庭帝國建立貿易網路接觸了拜占庭文化，並將叉子帶回北歐地區。當時諾曼人尚未完全接受基督教信仰，受到羅馬公教教會的約束較少，並不排斥以叉子作為餐具。北歐的維京考古遺址中，如德國北部的海特哈布(Haithabu)及瑞典的比爾卡(Birka)等，就發掘出兩齒及三齒的叉子，具有強烈的君士坦丁堡風格，可能作為餐具使用。
書面文獻、圖畫或考古證據都顯示：在中世紀時期，西歐地區的叉子大多作為烹飪工具，用以將肉品從湯鍋中撈出；宴會上菜時，偶爾也會用叉子分送高溫的肉品，並未以之作為進食餐具。十六世紀初，馬丁路德對當時義大利人使用叉子進食的行為相當不以為然，他認為上帝賦予人類雙手，即為取食之用，不需要再使用類似農夫釘耙的叉子。直到中世紀晚期，甚至到十七世紀以後，西歐地區上層社會的婦女因為與義大利接觸日深，沾染義大利習氣，才開始使用叉子進食。男性則因為性別認同的問題，要到十八世紀以後才開始使用叉子。法國國王路易十四的宮廷對叉子並不陌生，其時已有宮廷婦女使用叉子取食，不過路易十四終其一生，無論麵包或各式菜餚，皆以手取食。
＊作者任教於政治大學歷史學系。近年來研究主題包括中德關係史、德國史及飲食文化史，並主持中國近代史研究項目。本文選自作者新著《不只是盛宴：餐盤裡的歐洲文化史》（三民書局）
