日前世足賽引起國際矚目，人口不到百萬的冰島國家足球代表隊，以1比1踢和阿根廷。小國瑞士也與大國巴西平手。那麼為何擁有兩千三百多萬人口的台灣不能？
可能是升學主義所造成的吧？因為我們的教育很少告訴學生行行出狀元的思維，也缺乏啟發它們天賦的教育環境，所以許多人整天埋首讀死書、不斷考試，崇尚筆試成績與排名，人人以進所謂明星學校為榮，這樣又如何有系統培養各式各樣的傑出人才？許多明星學校的學生志在當醫生或得到諾貝爾獎，可是成功機率有多少？
歐美國家的家長與學生不會像我們那麼重視所謂明星學校，而是行行出狀元的思維，因為他們普遍認為培養一技之長或啟發運動天賦最重要，有足球運動天賦的人，都能受到國家特別栽培，成名後收入高，也能為國家爭取榮譽，可謂一舉兩得。因此人家不像我們一窩蜂想當所謂「四師」為榮，或參加國考以求得一份所謂穩定的工作為傲。
冰島與瑞士政府大力提倡運動，在各級學校與社區廣建足球場，尤其是室內足球場，可以避免受到氣候影響，讓學生與青少年每週至少兩次可以踢足球，還常延聘國外足球教練來協助訓練，或送優秀學員出國受訓，培養儲備教練與足球人才。冰島足球隊非職業性質，球員大都有其它工作，卻能踢入世界盃會內賽，表現還這麼出色，令人刮目相看，端視其政府與民眾是否有共識。
他們學生沒有升學壓力，沒有人補習，所以不像我們台灣到處有補習班。他們書沒有我們讀得多，考試比我們少很多，但是人家的智慧、創新能力、工藝製品與運動風氣等卻遠超過我們。如德國一百多年來的各項科技發明超過3千萬種，各種商品精緻又耐用，所以深獲各國消費者歡迎；足球運動更為他們創造可觀的就業率、收入與龐大商機，可說是既強國也強種，值得我們看齊。
我們足球之所以始終無法進入世足會內賽，主要原因是社會風氣過於重視讀書與學歷，也就是士大夫思想作祟，而政府也厚待這些只會寫「等因奉此」、送公文、沒有實質生產力的公職人員，卻沒有任何有效的淘汰機制，加上冗員充斥、龐大而缺乏效率的政府組織，卻能享受最好的待遇與福利，而其它行業則無，以致整個國家競爭力正不斷下降中，負債卻節節高升。如果不是國府長期獨厚軍公教，只重視學歷、文憑與國考，不重視技職教育與運動，不重視勞工、運動員的待遇與福利，可能如此嗎？
我們各項條件不輸給冰島與瑞士，他們能，相信我們也可以，主要看政府是否有心大力推動，家長是否願意鼓勵小孩做我自己，讓孩子自己去摸索，發揮自己潛能，他們就有機會長成他們真正希望的樣子，有可能成為各行各業的菁英，出國比賽，揚名立萬，為國爭光，而不只是當收入很「高」的「四師」，或只會坐辦公室、吹冷氣、抄寫「等因奉此」、「捧鐵飯碗」的平凡公務員而已。
目前台灣有許多優秀的典範，歌唱界有費玉清、江蕙、周杰倫與蕭敬騰，餐飲界有吳寶春、江振誠與吳政學，體育界有王建民與陳偉殷，這些人大都沒有很高的學歷，所讀的學校也非明星學校，只因他們自己努力，家長也開明，讓他們可以依照自己的興趣，發揮自己的潛能，尤其是，在「社會大學」中品嘗人間冷暖，培養自己的承受挫折與克服困難的能力，這樣才有機會從小雞蛻變成老鷹或神鵰，如當今NBA兩大頂尖高手–詹姆斯與杜蘭特，以及林書豪與歌手何潤東等人，不也是如此嗎？
他山之石，可以攻錯。行行出狀元，讀書與考試不是人生唯一的出路，學歷也不等於能力，態度才能決定高度，只要政府給予年輕人機會與訓練，家長也願意改變傳統觀念，協助與引導小孩做我自己，相信任何人都是可造之才，則誰敢說未來足球世界盃沒有我國球隊的身影？
＊作者為台大物理博士，文化大學教授
