加拿大努納福特鄰近北極一帶是北極熊出沒的地點，當地一個家庭外出遭北極熊襲擊，父親為了保護3名幼女，遭熊撕咬而死。英勇犧牲的該名父親被居民們尊為英雄，這起18年來首次發生的北極熊攻擊人事件也讓當地社區警覺，以往與人類和平共處的北極熊，變得較不怕人，當局也正在探究北極熊出現攻擊傾向的原因。
隻身與熊搏鬥，勇父當場死亡
事情發生在哈德遜灣（Hudson Bay）海域、距離小鎮亞懷亞特（Arviat）10公里的哨兵島（Sentry Island）上，那是當地熱門的漁獵地點。根據加拿大媒體《温尼伯自由報》（Winnipeg Free Press）報導， 31歲的吉本斯（Aaron Gibbons）3日帶著3個女兒到島上遊玩，他以往出門習慣帶著獵槍，難得沒帶槍的這天卻遭遇北極熊襲擊。一隻熊突然尾隨孩子，還撲上前攻擊，他叫孩子們趕快跑回船上，自己卻手無寸鐵地隻身擋在孩子與龐然大物之間。
女孩們安全地回到船上，以無線電請求附近漁民支援，吉本斯的舅舅齊拉彼克（Gordy Kidlapik）第一時間接通無線電，但來不及救孩子的父親一命，吉本斯當場被熊撕咬而死。齊拉彼克受訪時表示，接通孩子們的無線電時，他感到相當心碎，「有呼救的聲音，非常可怕」，吉本斯「如英雄一般死去」。而那隻襲擊人類的北極熊則被其他趕忙到場的漁民槍殺斃命。
上次北極熊襲擊人類，發生在18年前
父親英勇拯救孩子的消息，很快地在人口約2600人、多為因紐特人（Inuit）的亞懷亞特小鎮傳開，居民們都為此感到遺憾與悲痛，同時也相當震驚北極熊竟然襲擊人類。努納福特的環境單位表示，官員正在調查北極熊為什麼會攻擊人，以及熊的年齡或健康因素，是不是造成牠傷人的原因。事實上，很少發生北極熊攻擊人的情況，努納福特上次發生北極熊襲人事件，是在18年前，地點位於亞懷亞特以北200公里遠的蘭金灣（Rankin Inlet）。
A Nunavut man died while protecting his children from a rare polar bear attack https://t.co/jr5tvjiDJq pic.twitter.com/oV4kbq4NIA
— The Canadian Press (@CdnPress) 2018年7月5日
熊出沒村莊次數大增，也變得不怕人
根據2016年的統計數字，哈德遜灣的北極熊種群有840隻，英國廣播公司（BBC）指出，當地北極熊的體型變小，身體狀況也正在變差。2017年，亞懷亞特附近有380隻熊出沒，這讓小鎮居民越來越擔憂公共安全，當地不少獵人和長者發覺，近年來北極熊出沒在村莊附近的次數增加，而且比以前還不害怕人類。
非政府環保組織「世界自然基金會」（World Wild Fund）2010年起與亞懷亞特官方合作一項北極熊巡查計劃，每年9月至12月時監測村莊周圍的熊隻數目。計畫負責人克勞利（Paul Crowley）表示，由於秋天形成海冰所需的時間越來越長，導致北極熊停留在岸上的時間增加。他說，北極熊出沒人類村莊的部分原因是氣候變遷，也有部分是因為人類社區有吸引北極熊之處，像是垃圾場就會引來熊隻翻找食物。
