中國觀察人士胡平說： 「整個外部環境變得如此之不友善，這是在『六四』後這麼多年，特別是在中國加入世貿組織以來從未有過的。」
他還說，在中國內部，各個階層，不管是草根，還是精英，都有一種普遍的不安，這也是一段時間以來罕見的。
胡平說，種種這些勢必讓黨內異見叢生，而中共內部對習近平不滿的本來就大有人在，因為他上任近年來樹敵無數。目前看來，習近平可能迫於壓力做出了一些讓步，就像當年毛澤東面對大躍進和大饑荒造成的惡果不得不做出一些退讓一樣。
「現在不光是對習近平個人的崇拜，個人宣傳在降調，原來的一些高調的宣傳也在悄悄地收回，」他說，「像『中國製造2025』，『一帶一路』也提得不多了，從去年底開始的把『中國模式』推向世界，一副要取美國而代之，建立新的全球秩序的話語都在降調。」
華爾街日報：頭版不見習近平，早非新鮮事
《華爾街日報》駐華記者王春翰做了一個統計，從今年起，《人民日報》共有11天沒有在頭版的大標題刊登習近平的名字，也沒有刊發他的照片。他說，這並非如近來一些猜測暗示的那般罕見。
曾在中國長期生活的美國作家、新聞工作者比爾·畢曉普（Bill Bishop） 說，單從《人民日報》的版面上判斷習近平遇上了麻煩似乎不足為信。
「顯然，中國的精英政治和以往一樣不透明，所以也可能真的出了什麼事，但是這看來仍像是人們一廂情願的想法，缺乏證據支撐，」他在推特上說。
畢曉普第一時間貼出了《人民日報》星期二的頭版。當天的報紙上總共有三篇習近平的報導，每篇都配發了照片。
