但抗議者的不滿並不僅僅是針對疫情。據一些人說，疫情防控是習近平在執政頭10年中實施高壓手段的表現。這一期間，政府之手比幾十年前更深入民眾的日常生活。許多學生、公司職員和其他人被迫學習習近平思想，很多人被鼓勵去監督和舉報左鄰右舍的活動。
似乎只有少數街頭示威者直接喊出讓習近平下台，不過許多人都談論過對習近平治下中國的生活的不滿。
北京一名示威者抱怨習近平領導下的中國出現了大倒退。他批評政府不斷地對一切與普世價值相關的東西不加區別進行抹黑，對社會的各個方面進行嚴格管制，並且僅僅因為一個人的意志就讓一些行業垮掉。
目前示威者面臨的一個挑戰是，習近平上台以來對公民社會進行了系統性削弱。他打擊非政府組織和教會，逮捕人權律師和異見者，並壓制那些不服從中共的學者。許多沒有被逮捕的異見人士現在都生活在國外。
一些示威者試圖利用聊天應用Telegram作為溝通工具，建立一個線上社區。幾十個群組已經按話題和地域組織起來。與政府可以相對容易訪問的微信等中國的應用不同，Telegram等加密平台理論上可以提供更多保護。但是，一些群組的成員已經超過1,000人，活動人士擔心警察會滲透進來。
11月27日北京亮馬河附近舉行抗議活動當晚，幾乎所有示威者都戴著口罩。隨著夜幕降臨，更多年輕人來到這裏，沒有被警察嚇倒。這些抗議者用智慧型手機錄下自己的言行，高呼受四通橋抗議者啟發的口號。
「不要核酸要自由，」他們齊聲喊道。
如今的中國大學生在習近平上台時只有10歲左右。他們對20世紀90年代和21世紀初中國相對開放的時代幾乎沒什麼印象，當時政治異見所面臨的風險比現在要小。
11月27日晚間，一位年齡是許多示威者兩倍的資深活動人士從人群中走出來。
她通過擴音器說：我們共同面對的是這個不公正的制度，在任何情況下，我們都應該保持和平和理性。
午夜過後，警察更大力地試圖驅散示威者。人們看到，在示威活動的一個區域，警察試圖衝散人群，把他們從街上推到人行道上。一隊警察一度衝向一群抗議者，迫使他們後退。一些抗議者沒有反擊，而是舉起雙臂，表示不會攻擊。
在北京的另一個地方，一名男子引用毛澤東的話來斥責警方。他說，毛主席說過，那些鎮壓人民群眾的人不會有好結果。
抗議者最終離開了。但到當晚結束時，很明顯，北京的許多人都支持他們。
從一棟公寓樓的窗戶裡傳出一聲呼喊，幫我們解封！人們俯視著與警察對峙的示威者。他們的大樓似乎被封控了，穿著防護服的人守在門口。
在那以後的幾天裡，警方開始追蹤並審問抗議者。在與警方對峙事件的兩天後，這位自稱受到四通橋抗議活動啟發的北京大學生從學校收到消息，警方懷疑他參加了抗議活動，並通過手機數據追蹤到他。
在Telegram上，一些人呼籲舉行進一步的示威活動。但由於擔心被逮捕，以及對如何進行不確定，到目前為止，他們基本上都呆在家裡。
