「習近平在峇里島的樣子不是戰狼。戰狼外交更加激進、憤怒和尖銳。」賓州大學（University of Pennsylvania）中國法律學者馬瑞欣（Neysun Mahboubi）說道，「這給人的感覺就像，中國正在輸掉全球公關比賽，因此做出了這些回應。」
若要探究「習式外交」為何走向溫和務實，需要知道他的目標依舊是鞏固執政正當性、平息國內動盪，處理中國與美國的大國競爭，並在中國崛起為超級大國之前，創造較不敵對的國際環境。
國際危機組織（International Crisis Group）中國問題分析師蕭嫣然（Amanda Hsiao）認為，習近平是為了自身利益才轉向務實，「他想加強中國的實力，以實現長期目標。」她補充說道，習近平認為中國仍處於與美國的大國競爭當中，但從長遠來看，現在若能夠緩和緊張局勢，就算只是暫時緩和，也會有助於北京在與美國的賽道中保持實力。
應對國內批評聲浪
《華郵》指出，目前中共面臨來自海內外各種挑戰，疫情導致經濟成長放緩、公眾憤怒情緒，以及拜登政府聯合美國盟友，擴大與中國技術脫鉤的範圍、拖慢北京當局發展高科技產業的速度。面對一些指責他讓中國倒退的輿論，現在重新展開外交也是習近平增強國內影響力的一種方式。
最近，習近平與世界各國領導人高調會晤的照片與新聞，佔據了中國新聞媒體頭版，也在社交媒體上成為熱門話題，有助於他鞏固政權的正當性。華府智庫「史汀生研究中心」（Stimson Center）中國計劃項目主任孫韻（Yun Sun）表示：「這就是在頌揚和肯定他的第三任期，想展示中國和他本人在世界舞台上的華麗回歸。中國回來了，習近平回來了，更加強大了。」
中國官媒對任何挑戰習政權的「白紙革命」示威活動隻字不提，也同樣忽視中國海外留學生舉行的聲援集會。習近平和其他高官尚未直接回應「白紙革命」，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）4日接受CNN訪問時，表示美國支持中國民眾進行和平抗議。他也提到，明年初訪問中國時，也會和習近平當面表達對「人權和基本公民自由」的支持。
暫時收起戰狼外交，不代表重大立場轉變
然而習近平在G20會議上的友好形象，沒能堅持到結束。他與加拿大總理杜魯道（Justin Trudeau）於峰會場邊對話的影片，顯示當面批評杜魯道把私下對話洩露給媒體。習近平透過翻譯，語帶不滿地稱「這不適合啊」，更指責對方此「缺乏誠意」。
杜魯道打斷習近平的話，並為自己辯護，「在加拿大，我們相信自由、公開和坦誠的對話……我們將繼續尋求建設性的合作，但我們仍會在某些事情上持不同意見。」還沒等杜魯道說完，習近平就插話回道：「我們先創造條件吧。」然後走開時，他又嘀咕：「天真。」
這段影片讓習近平再度於國際舞台上留下好鬥、不親和的印象。史汀生研究中心的孫韻說：「想要知道戰狼外交是否仍然盛行，要看中國被刺痛時的反應。北京現在更想修復或維持良好關係，並不意味著它在感受到威脅或冒犯時不會咬人。」
有專家認為，不管習近平是否放棄戰狼路線、釋出合作訊號，都不太可能真正減少衝突發生可能性，除非他真的改變對台灣或南海爭議島嶼的立場。「習近平是會以眼還眼的。」美國康乃爾大學副教授白潔曦（Jessica Chen Weiss）說，「以後回顧的話，我們可能會把峇厘島當成一個轉折點，從此之後局勢趨於平穩，不再迅速走向相互對抗。」
